美国“蜘蛛人”遭遇中国黑客──爱美国变噩梦

对于卡彭特(Shawn Carpenter)来说,这只是个平凡的夜晚。他在美国核武器的诞生地──桑地亚国家实验室(Sandia National Laboratories)完成了检查电脑系统安全的任务,在漫长的白天过去以后回到了山上的农庄。即将在9月5日出版的美国《时代周刊》刊登记者沙恩伯(Nathan Thornburgh)的文章披露,疲惫的卡彭特在用餐之后早早入睡了,但凌晨2点,他的另外一段办公时间又再次开始。

有咖啡和口香糖为伴,此时的卡彭特已经不是那个实验室的中级分析师,而是被美国军方和情报机构称为“蜘蛛人”的志愿工作者。四个月以来,卡彭特没有一天不是在凌晨才第二次“下班”,他用尖端的技术和隐蔽的手段潜入中国的聊天室、BBS和网站,将一切可疑的行动和有关黑客攻击的信息传递给FBI。据多维社 25日报导称,美国官员承认,国务院、能源部、国土安全部以及一些国防项目承包商在两三年间受到大量来自中国因特网网站的攻击,而且这些黑客已经成功入侵了数百个非保密系统。

四名知情人士在接受《华盛顿邮报》的访问时透露,这一系列“做案”手法类似,穿透力强,在美国调查人员的档案中,它们被总称为“骤雨”(Titan Rain)。《时代周刊》指出,卡彭特大约在一年前首次接触来自“骤雨”的袭击,他形容中国黑客的手段高明,“大多数的黑客如果进入政府的电脑系统,他们变得非常兴奋,于是开始犯错。但这些人不会,他们就连摁错一个按键也不可能。”

卡彭特对这些黑客的行动速度表示惊叹,“从来没有见过干得这么快的。”根据卡彭特的介绍,这些黑客进入电脑的硬盘,将所需要的资料迅速打包并进行转移传递。韩国、香港和台湾的接收终端是这些数据最后进入中国大陆前的“中转站”。黑客“逃跑”的方式也非常隐蔽,几乎让人无法察觉,但与此同时,他们还会留下一条秘密的“后路”,为今后重新进入同一系统打下埋伏。而整个攻击需要的时间只要10到30分钟。

被好奇心和爱国心所驱使,卡彭特认为自己可以为美国防御新的敌人做出贡献。他志愿开始这个工作,在互联网上进行了数月的追踪,从一台电脑到另外一台电脑,在世界各地寻找蛛丝马迹。在反黑的行动中,如果能够发现黑客工作的初始端是非常不易的,但卡彭特却成功的找到了三个初始的端口──它们设在广东省。评论指出,一向以防御能力弱闻名的中国服务器如今“扬眉吐气”,它们如此高超的进攻能力让美国人感到震惊。

除了震惊以外,华盛顿官员的最大反应是头痛。近些年来,中国成百上千的间谍在美国非常活跃,网络黑客现在也向他们发起了新的挑战。当中国企图在各个方面向美国发起竞争的时候,美国政客们却觉得被绑住了手脚。他们不希望看到更多的“李文和”案件,当然也不希望因为过激的反应惹怒北京,破坏敏感的中美关系。在互联网时代,怎么样才能对黑客进行制裁?这个跨越国境的制裁程序要付诸实施可能比派遣特工去中国更为困难。

据多维社记者了解,华盛顿官员以不确定的口气谈到了谁是幕后“黑手”的问题,白宫不少官员已经相信中国政府就是一切攻击的源头。其中一位官员表示,“这是一个持续的、有组织的、希望从美国非保密性机构入手的行动。”一位FBI的官员对《华盛顿邮报》记者说,“这背后的组织者究竟是中华人民共和国所支配的一个公司,还是一些彼此毫无关联的黑客呢?我们现在还不能说明。”

《时代周刊》指出,像卡彭特一样的志愿者参与防御行动是FBI行动受到制约后的必然结果。许多专家已经发出警告,FBI缺乏反黑的高技术人员,另外由于机构本身受制于太多的行动规章,要进行调查处处掣肘。可以说,卡彭特的夜班是被美国军方“默许”后开始的,他每天跟和军方有着密切接触的人员联络;此外,他对于FBI的身份是一个秘密的“线人”。不过卡彭特的秘密行动还是被他的雇主桑地亚国家实验室发现了,作为“爱国”的代价,他被正式解雇。

上周,卡彭特在新墨西哥州以毁誉和错误解雇等罪名起诉其雇主,他对受到的不公正对待表示愤怒。而此时FBI又做何表示呢?他们不愿意告诉《时代周刊》卡彭特的错误究竟在哪里,或者说,对于他是否有错他们也不想多加说明。美国法律规定,任何个人企图以“黑客”的手段进入外国的电脑系统都是非法的,而FBI多年也在经历着进退两难的折磨:他们欢迎像卡彭特一样的独立作业的个人的加入;但又无法知道这些人本身是否就是“坏人”。

卡彭特披露,在开始打官司以前,他的工作已经进入了“关键时刻”,取得了突破性的进展。他在广东省的三个攻击终端安装了反黑程序,这些黑客没进行一次入侵的尝试,就会有匿名的雅虎邮箱向他发信通告。据悉,他已经收到23000多条信息,而且有些行动被视为“高危险”动作。比如一次攻击直捣美国航天局的电脑系统,企图窃取热推进系统、油箱和太阳能控制台的资料。卡彭特相信,至少有6到10个工作站在三个终端的指挥下行动。

五角大楼的报告显示,在中国有1亿1900万互联网用户,中国的电脑网络是黑客生存发展的最佳场所。华盛顿的官员们毫不讳言“骤雨”的可怕,他们说这是美国在互联网上最大的威胁。FBI特工李蒙特(David Raymond)对卡彭特说,“你对我们至关重要。”然而,卡彭特的成绩和噩梦同在。FBI官员对他的赞赏并不是事实的全部,他们告诉卡彭特需要获得进行更深入行动的官方批准,然后,他们在前不久突然停止了卡彭特的接触。

《时代周刊》在和卡彭特的专访中了解到,FBI开始对卡彭特本人进行调查。卡彭特说,“这实在是太荒唐了。我正在追查真正的坏人。但是他们(FBI)却害怕在这个时候冒险,他们把追查骤雨的时间都浪费在调查我身上了。”按照卡彭特自己的话说,他感到了被背叛的沮丧。更糟糕的是,FBI方面也没有向他索取一切可以进入广东终端的工具和密码,他认为FBI也没比他的老雇主桑地亚国家实验室好多少。如今的卡彭特已经被另外一个国家安全机构所雇佣,但是他不仅被禁止继续追查骤雨,也被禁止向任何机构或个人分享所得的信息以及经验。“我无法安然入睡,我知道骤雨集团正在那里工作着,而且,比往日更为疯狂。”
不涉理路, 不落言诠
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