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超鼠启示 经过基因改良,天生智力超群
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每一个时代都有自己的幻想,很多幻想都成了现实。我们正处在一个日新月异的新时代,人类在最近10年的科学发现超过了过去的5000年。科学的进步为人类提供了乐观的理由:很多梦想都是可以实现的。 www.csuchen.de/
一只“超鼠”的出现给人们带来了制造另类“超人”的福音。然而,科学的进步是一把双刃剑。 www.csuchen.de/
人人都想使自己变得更聪明,这是人类古老的梦想之一。在漫长的人类历史中,这个问题只是一个广义的社会学范畴的问题,人们很难将它当作一个医学问题来看待。但在今天,生命科学的发展使之成为一个医学问题了,基因工程的探索有可能使人类的这个梦想成为现实,美国科学家们最乐观的预言是:到2025年,基因改造可以使很多人变得更聪明。这福音来自一只“聪明的老鼠”。普林斯顿大学的分子生物实验室里有一只体态娇小的小动物,它不断地爬上铁栏杆,或钻进地上的木头缝里,有时啃东西,有时睡大觉。这是一只普通的小老鼠,然而它却具有其同类无法比拟的智力,犹如爱因斯坦之于人类一般。这是一只“超鼠”。 www.csuchen.de/
这只老鼠的名字叫“道奇”,它的与众不同之处在于它学东西学得更快,记忆维持的时间更长,对于新环境的适应能力更强。这只“超鼠”是由普林斯顿大学、麻省理工学院和华盛顿大学的科学家共同研制出来的最新产品,他们将NR2B基因导入“道奇”脑内,“道奇”的记忆就比其它同类活跃得多,显得比一般老鼠聪明得多。其中有一个实验是这样的:给“道奇”一个塑料盒子,第二天又给它另外一个塑料盒子,它就会在其上面嗅来嗅去,知道这个盒子与脑子里记得的前一天的盒子不同。而一般的老鼠的反应很平淡,都以为就是前一天的那一个。 www.csuchen.de/
如果仅是提高老鼠的智商,那么众多科学家联手完成的这项实验也就不至于如此轰动了。更让人激动不已的是,这些科学家在权威的《自然》杂志上发表的论文向人们描绘了如此美妙的前景:“实验结果表明,利用基因改造这一生化手段增强哺乳动物的智力是可行的。”这似乎意味着,用不了多久,假使您觉着自己不够聪明,就可以通过基因治疗来进行补救了。记忆是大脑活动的中心。一个人聪明与否与记忆力的强弱有很大关系。经过几十年的研究,神经病理学家发现了大脑里面一种被称为NMDA的物质,它随时准备接收信号,对于记忆和学习起着非常重要的作用。实验表明,缺乏这种物质的动物会产生学习和记忆的障碍。在NMDA中,有一种名为NR2B的成分,它在幼小动物身上特别活跃,但对于成熟后的动物影响较小。以普林斯顿华裔科学家钱卓为首的研究人员在此领域迈进了一大步,他们对名为NR2B的NMDA复合物展开了集中研究,并最终培育成了这只名叫“道奇”的“聪明鼠”。 |
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