[动物趣闻] 体形最大的两栖动物——大鲵

冬日阳光

　大鲵是我国特产的一种珍贵野生动物，因其夜间的叫声犹如婴儿啼哭，所以俗称为“娃娃鱼”，但它却并非鱼类，而是体形最大的一种两栖动物，体长一般为1米左右，最长的可达2米，体重为20—25公斤，最大的达50公斤。它的头宽大而扁平，表面有明显的疣状粒。眼小，位于头背，无眼睑，这是长期适应水下生活而退化的结果。弧形的口裂十分宽大，上下颌具多数大小相似的细齿，有利于取食。体躯宽扁而壮实。侧扁的尾部很长，为体长的三分之一到二分之一，尾的上下有鳍状物。四肢肥短，很像婴儿的手臂，据说也是把它叫做娃娃鱼的又一个原因。前肢具4指，后肢具5趾，指（趾）间有微蹼，无爪。体表皮肤较为光滑，散布有小疣粒，受刺激时能分泌出似花椒味的白浆状粘液。沿体侧腋胯间有纵行皮肤褶。体色随栖居环境色彩而有差异，背面呈棕色、红棕色、黑棕色等，上面有颜色较深的不规则斑点，腹面浅褐色或灰白色。它可以用肺呼吸，但由于肺的发育不完善，因而也象青蛙一样，需要借助湿润的皮肤来进行气体交换，作为辅助呼吸，所以必须生活在水中或水域的附近。从生物进化的观点来看，它是从水中生活的鱼类向真正的陆栖动物演化的一个过渡类型。

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大鲵的分布很广泛，黄河、长江及珠江中下游及其支流中都有它的踪迹，遍及北京怀柔、河北、河南、山西、陕西、甘肃、青海、四川、贵州、湖北、湖南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东和广西等省、区，在我国古书中多有“鲵鱼有四足，如鳖而行疾，有鱼之体，而以足行，声如小儿啼，大者长八，九尺……”等记载，《本草纲目》中也说：“鲵鱼，在山溪中，似鲶有四脚，长尾，能上树，声如小孩啼，故曰鲵鱼，一名人鱼”。可见大鲵的形态和生活习性早已为我国人民所熟知，娃娃鱼的名字也一直传到现在。

　　在两栖动物中，大鲵的生活环境较为独特，一般在水流湍急，水质清凉，水草茂盛，石缝和岩洞多的山间溪流、河流和湖泊之中，有时也在岸上树根系间或倒伏的树干上活动，并选择有回流的滩口处的洞穴内栖息，每个洞穴一般仅有一条。洞的深浅不一，洞口比其身体稍大，洞内宽敞，有容其回旋的足够空间，洞底较为平坦或有细沙。白天常藏匿于洞穴内，头多向外，便于随时行动，捕食和避敌，遇惊扰则迅速离洞向深水中游去。傍晚和夜间出来活动和捕食，游泳时四肢紧贴腹部，靠摆动尾部和躯体拍水前进。它在捕食的时候很凶猛，常守候在滩口乱石间，发现猎物经过时，突然张开大嘴囫囵吞下，再送到胃里慢慢消化，所以有些地方的歇后语说：“娃娃鱼坐滩口，喜吃自来食”即指此而言。成体的食量很大，食物包括鱼、蛙、蟹、蛇、虾、蚯蚓及水生昆虫等，有时还吃小鸟和鼠类。有趣的是，它还善于“用计”捕捉一种隐藏在溪中石缝里的石蟹，利用石蟹两只大螯钳住东西便不轻易松开的特点，将自己带有腥味分泌物的尾巴尖伸到石缝之中，诱使石蟹用螯来钳。一旦发现石蟹“中计”，便立即将其顺势拉出。

　　由于新陈代谢缓慢，食物缺少时其耐饥能力很强，有时甚至2—3年不进食都不会饿死。9—10月活动逐渐减少，冬季则深居于洞穴或深水中的大石块下冬眠，一般长达6个月，直到翌年3月开始活动。不过它入眠不深，受惊时仍能爬动。

　　大鲵每年5—8月繁殖，它的雄性和雌性在外形上很难区分，只有在繁殖期通过泄殖孔的不同来辩认，雄性泄殖孔的内周有一圈突出的白色乳点，孔的周围充血红肿，桔瓣状的肌肉隆起，雌性泄殖孔的肌肉则是松弛的。大鲵的繁殖以体内受精为主，雄性不会鸣叫，两性也没有“抱对”和交配行为发生，但雄性的求偶表现也很引人注目。雄性先是不断围绕着雌性游动，时而前行，把尾巴向前弯曲并急速抖动；时而后游，用吻端去触摸雌性的泄殖腔孔。雄性的这种求偶游戏，竟长达数小时之久，雌性在雄性的刺激下，终于尾随在雄性之后，缓缓游动。雄性乘机排出乳白色的精包，徐徐沉落水底，雌性则以泄殖腔的边唇扣住精包，随之将精子吸入体内，储于输卵管中，等待着与卵子会合而受精，而精包的胶质包膜则被遗弃到体外。

　　产卵前通常首先由雄性用头、足和尾部把洞穴做的“产房”清扫干净后，雌性才住进去。产卵多在夜间进行，雌性一次可产卵400—1500枚，卵为乳黄色，直径5—8毫米，并形成长达数米至数十米不等的念珠状卵带，飘浮在水中，有时也成块粘贴在石壁上。雄性随即排精，在水中完成受精过程。雌性产完卵后即离开洞穴，卵靠自然温度孵化。雄性则留在洞穴中负责监护，在卵周围回游和爬动，还常把身体弯曲成半圆形，将卵围住，或把卵带缠绕在身上，以防被水冲走和天敌的侵袭。孵化期为30—40天，最多也有长达80天的，随水温的不同而变化。孵出的幼体形状似蝌蚪，体长为2.8—3厘米，体重0.28—0.3克，体表的背面为浅棕红色，腹面为浅黄色，全身密布黑色素细胞小点，头稍向腹面低弯，头前的上颚吻端有一对外鼻孔，头前方背侧有一对深黑色的小眼睛，靠近前肢前面的颈部左右两边各有三根树枝状的外鳃，为呼吸器官，每根鳃枝上长着似绒毛的桃红色须状物14—15束，外鳃要待肺形成后才逐渐消失。腹部由于卵黄囊较大，腹腔呈长椭圆形的袋状，囊内积存的卵黄物质是其出生后的营养来源。作为运动器官的前后肢都尚未完整，所以在水中不能保持身体的平衡，不活动时就侧卧在水底。但尾比较发达，可以依靠尾的摆动进行不规则的运动。幼体生长缓慢，2岁以内以植物为食。大鲵的寿命较长，可达50—60岁。

作者：李湘涛