[动物趣闻] 猕猴也会"理性"决策

2007年06月08日15:19  来源:[url="]新华网[/url]

新华网纽约6月7日电(记者王艳红)美国科学家最近通过实验发现,猕猴脑部某个区域的神经细胞在决策过程中起重要作用,它们似乎也懂得根据事件成功的概率作出“理性”决策。

  人类作决策时通常也不能对结果打包票,只能综合各方面的因素来判断可能会出现什么情况。大脑如何把各个线索融合到一起并作出判断,科学家目前对此还不清楚,但相关研究显示,脑部的外侧顶内沟区与根据信息估算结果有关。

  据美国《科学》杂志网站报道,华盛顿大学科学家以两只猕猴为研究对象,花几个月的时间训练它们完成一项复杂任务。研究人员向猕猴展示由不同形状的图案组成的序列,让它们挑选一个红色或绿色目标,如果选对了,它们就有可能获得一杯饮料作为奖赏。

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与通常简单训练不同的是,在这项试验中,到底哪种颜色的目标更“正确”,与该目标之前的图案形状有关。例如,如果出现了一个菱形图案,那么选择菱形后面的绿色目标获得奖赏的可能性更高,半圆形图案则意味着紧随其后的红色目标是较好的选择。

  结果,在75%的情况下,两只猕猴都选中了最有可能获得奖励的目标。科学家还对猕猴脑部的外侧顶内沟区64个神经细胞的活动进行记录,发现这些细胞在猕猴看到第一个图案时作出反应,其活动在看到随后的每个图案时都发生变化。这显示,猕猴在将新信息与已有的证据相结合,推断获得奖励的可能性。

  这项研究表明,脑部外侧顶内沟区参与了根据证据估算结果的决策过程。它还意味着猕猴可能也会像人一样根据证据的积累进行“理性”决策。

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