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发表于 2008-10-26 12:06
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扫雷老鼠 基因老鼠有助科研
在医学院和研究所的实验室里,有无数的老鼠充当着实验动物的角色。今年7月,美国科学家通过基因改造技术,培育了世界上第一批患有人类疯病的转基因老鼠。研究者向一批老鼠卵细胞中植入了一种“疯病基因”,这种基因与人类身上一种高致病率的突变基因相似,而经过改造的卵子经过人工授精后形成了可成活的胚胎。而当这批小老鼠降生,它们的大脑出现出了与人类精神病人类似的活动,时而抑郁消沉,时而紧张好动、活跃过度。
领导这项研究的是约翰·霍普金斯大学的神经病学学者喜田孝俊。他表示:“这种基因变异老鼠为进一步了解精神类疾病提供了新的重要手段,比如精神分裂症或神经错乱等。”
研究人员认为,培育出具有精神病人症状的实验鼠,将有助于通过大量动物实验,查明精神病发病原理,从而开发出能根治这种病症的新药物或开发基因疗法。不过,这种培育“疯老鼠”的做法也招来动物权利保护人士的强烈批评。他们认为,这种研究是一种道德败坏的行为,所制造的老鼠生来就注定遭受精神病的折磨,是很不人道的。
美国有个“老鼠岛”
在美国阿拉斯加州,有一个名副其实的“老鼠岛”。自从200多年前一群挪威老鼠随商船来到这个地方后,当地的鸟类就遭了殃。
据美国媒体报道,这种体格健壮的挪威老鼠是在1780年随一艘日本船只来到这个渺无人烟的小岛上的,此前阿拉斯加还未曾有老鼠出没。而自从这些老鼠来到了岛上,曾经动听的鸟声就此消失。这是因为,这些老鼠以鸟蛋、雏鸟以及成年海鸟为食,而这些鸟类经常在荒芜的海岛或火山岩的裂缝中做窝。
这种挪威老鼠通常一年产仔4到6次,每次能产下6到12只幼鼠,一年之内在某一区域,一对老鼠可以繁衍出5000多只后代。而在老鼠岛上到处都是一片狼藉,老鼠洞以及老鼠的足迹、排泄物和咀嚼过的植物残渣随处可见。
今年秋季,阿拉斯加当地政府出台了一条规章制度,要求船员必须检查所在船只上是否有老鼠,如果发现一律消灭。违反该条例者将被罚款1万美元并受到1年入狱惩罚;如果是公司,罚金将高达20万美元。此外,当地政府还印发了1. 5万本宣传册发放给船员,指导他们如何控制老鼠登船及上岸,如何准备捕鼠装置等。
这种鼠患的发生并不是绝无仅有的现象,世界上不少地方都有因老鼠成灾而酿成的悲剧。据美国加利福尼亚州的一家岛屿保护组织介绍,大约有40%至60%的海鸟及爬行动物的灭绝都与老鼠有关。 |
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