请教两个问题

莘莘学子

马上就要到科隆来了。想请教诸位几个手续上的问题。
1. 到德国来做访问学者，一定要办理出生证明（birth of certificate）公证吗?这个出生证明在德国有什么用途？
2.在科隆租到合适房子后，办理居留许可证大概需要多长时间？
3.我想自己先到科隆来，等房子租好后再接老婆孩子过来，她们的签证容易获得吗？
请大家不吝赐教!非常感谢！