马赛地最后传人梧塔宾士不是百万富翁

如果我告诉你,马赛地汽车发明人卡尔宾士(Karl Benz)的后代在求学时期,连一年40德国马克(约新元)的学费都付不起,你会不会很惊讶?

  确实如此。

  很多人以为梧塔宾士(Jutta Benz, 63岁)仗着先辈的名气,日子必定过得舒服无忧。毕竟,她的曾祖父在1895年3月18日制造出全球首辆发动机驱动的客车,即使过了三代,梧塔宾士怎么说都还是沾了一定程度的家族之光。

  但实际情况并非如此。因为梧塔宾士的曾祖父在1903年就离开了他和戴姆勒(Gottlieb Daimler)联手创办的戴姆勒-宾士(Daimler Benz)汽车公司(这家公司生产马赛地汽车),第二年以顾问的身份重回公司呆了21年,但他的儿子并没有进入公司成为要员。也就是说,卡尔宾士的儿孙只是享有身为宾士家族后人的荣誉而已,并没有得到实际的公司股份或遗产。

  梧塔宾士是宾士家族这一代的唯一后人,由于她的丈夫已经逝世,而她也没有任何儿女,因此宾士家族到了梧塔这一代,可说是“龙脉已断”,梧塔宾士成了名副其实的最后传人。

  对这点,梧塔宾士显得无可奈何,但依然很坦然地表示这是天意,没有必要想太多。

  为了表示对宾士家族的敬意,马赛地汽车公司已经邀请梧塔宾士积极参与公司接下来的许多活动,包括在重新装修后的马赛地汽车博物院担任要职。

显赫身世没有造成压力

  梧塔宾士说:“我并非贫苦,但也不是百万富翁。我只是很平凡的一个人,有着比较不平凡的家族历史背景而已。”

  梧塔宾士在海德堡(Heidelberg )长大,后来在当地大学主修法文和欧洲历史,考获专业教师学位。

  虽然背负着那么光辉的一个家族名字,但生性豁达开朗的梧塔宾士并没有感受到太大的压力。

  “一路来有不少人在看到我的名字后,自然而然问我是否和马赛地汽车有关连,我都会据实回答。但我从来没有利用这个名字来行便。事实上,宾士这个姓氏在德国非常普遍,并不特别,只不过我的中间名字多了个Mercedes,所以比较容易认得出。”

  要让自己过得开心没有压力,最重要的就是要看得开,知足满足。 梧塔宾士并没有因为无法在马赛地汽车公司担任要职而耿耿于怀。

  她说:“我对机械工程没有认识,我的兴趣是在文学方面。虽然马赛地汽车是我的曾祖父所发明,我却从来没有想过要在马赛地汽车公司扮演任何角色。但我清楚自己是卡尔宾士的曾孙女,也对此感到很自豪,所以只要马赛地汽车有需要到我的地方,我都会义不容辞与大家分享我的家族故事。”

  目前已经退休的梧塔宾士之前是一名讲师,教授的是她喜欢也熟悉的法文和欧洲历史。在1999年她父亲逝世之前,梧塔宾士并没有在大众面前露脸。“我第一次以马赛地汽车后人的身份公开亮相是在2001年的日内瓦车展上,虽然引来很多注目的眼光和各种询问,感觉还蛮好的。”

  梧塔宾士这次是应马赛地汽车公司的邀请,以“马赛地大使”的身份前来我国,参加“马赛地与我”的宣传活动。她除了跟与会者分享家族故事之外,也在浮尔顿酒店旁的加文纳桥上,示范驾驶世界第一辆汽车的仿制品,乐趣十足。

从年轻开始背包旅游

  梧塔宾士笑起来很像好莱坞著名女演员梅莉史翠普(Meryl Streep),和蔼爽朗,很有亲和力。你可以想像她带着这样的笑容四处旅游,广交朋友的情景。

  或许你不是很相信,这个老当益壮的名人之后,直到现在还享受背包旅游的乐趣。她说:“不论是飞机还是火车,我搭的都是经济舱。在国外,我会选择搭公共交通工具、住廉价背包旅社;惟有这样才可以真正走进当地人的生活中。”

  梧塔宾士年轻时候就开始背包旅行,多数是与朋友一起,但也有独自上路的时候。她在1992年第一次到新加坡就是自己背包而来,当时住在靠近牛车水附近的一家廉价住宿。

  “我喜欢在旅游的时候住进‘比较当地’的地方,可以接近民生,这对启发我的思维有很大的作用。只是那回我整个晚上被臭虫叮了满身,第二天起床全身红肿发痒,那次经验让我对新加坡留下深刻印象。”

  梧塔宾士最近一次的背包旅游是去年到斯里兰卡, 那是在大海啸发生之前。她在当地呆了3个月,领养了5 个孩子,并和友人充当义工,帮忙建造孤儿院。

  “我特别喜欢亚洲,因为这里的人比较善良纯朴,从印度到峇厘岛到曼谷我都流连忘返。 我还有很多背包经验可以和你分享,但那得说很多天了。”

  除了背包旅游,梧塔宾士现在活跃于德国曼海姆(Mannheim)的剧坛。她在5 年前成立了自己的剧团“Kabarettit”,专搞开政治和政坛人物玩笑的演出,深受好评,目前舞台已经成为她生活的重心。
独坐幽篁里,弹琴复长啸。深林人不知,明月来相照。