我们居住的这个星球，如今最让人触目惊心的经济现象之一，就是不同国家悬殊的贫富程度。造物主为何厚此薄彼？分析其中原因的书籍可谓汗牛充栋，近些年来，在我有限的阅读范围内，就有三本书让我印象深刻：英国学者约翰·凯（John Kay）的《市场的真相》、秘鲁学者赫南多·迪索托（Hernando De Soto）的《资本的奥秘》和美国学者贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的《枪炮、病菌与钢铁》，谈的都是国家贫富和文明兴衰。
谁说学术无禁区？即使在号称崇尚学术自由、言论自由的西方，学术其实也有禁区：研究种族智力差异就是一个禁区。但问题是，林恩的研究是纯学术吗？就算是纯学术，如果可能会带来更高的社会成本（如导致更严重的种族歧视和种族冲突），如今种族构成日趋混杂、文化色谱日趋多元的西方能够承受得起吗？前几年，一本同样探讨种族智商差异的书《金钟曲线（The Bell Curve）》在美国也遭到类似争议或冷遇，就是西方社会的学术自由与种族和谐两大目标之间存在张力的另一个例证。
