美国目前第二先进、仅次于“老布什号”的核动力航空母舰“里根号”今日载着五千多名人员和超过四十架战机访问香港,进行休假、补给和亲善活动。 " G) H. W2 W) U$ T a3 ~3 m 5 v" r7 {* Z1 a' i. N6 Z 中评社记者获邀踏上这座“海上城市”,实地采访舰上最先进的设施、武器和战机。孰不料,原来是参观游览的行程,演变成逾三十名中外记者就着“中国威胁论”、“中国军费”、“美印日军演”等问题“围攻”航母舰长,最终更上演舰长“落荒而逃”的场面。. M% q' ^( Q& I9 K% J
' e2 K5 [) c0 Q; \ K& J 据里根号航空母舰战斗群总指挥马托留(Charles W.Martoglio)少将介绍,里根号是美国第九艘、亦是最新建造完成的尼米兹级核动力航空母舰,造价高达四十五亿美元,于二零零三年开始服役。舰上面装备了所有的最新科技成果,甲板上可停放八十五架战斗机。 & A2 V* Q5 O' P6 x w6 ^9 `. P: ] d+ f- |. C' d; b% V6 O( K
马托留表示,里根号战斗群目前隶属美军第七舰队,致力于维护太平洋区内的安全稳定。他说,今次是里根号战斗群第二次访问香港,他盛赞香港是一个真正的国际城市,不单文明先进,而且拥有丰富的历史和文化。. e) [+ \. U8 `8 `6 Q
/ g8 s2 H# O7 D0 _( U1 A 里根号指挥官卡夫(Terry B.Kraft)舰长补充,香港早在一百多年前已是世界上一个重要的航海枢纽。他忆述他的父亲从前当兵时,也曾随船访问过香港。所以当他第一次从舰上眺望到香港的地势时,就感到十分兴奋。 & j$ v: s N$ l; [# ?. u4 W# R+ l5 J( V1 ^0 {2 o! H; M
卡夫说,里根号舰上载有五千多名船员,包括六百多名女船员。他预计,里根号停泊在香港期间,船员们平均每日会在岸上消费约一百万美金。他又说,此次访港的其中一个重要任务是补充粮食,因为舰上平均每日要制作超过八千份膳食,消耗量十分惊人。 ]# O! t4 v7 M: v1 R# N- A0 u$ W ~ 7 ]3 a: I( P- w ^- z
卡夫又说,船员中有约五十多名是华裔,其中十多名是在中国本土出生的。 ) q& D; X( d5 l9 ?2 _- O z2 x* f2 H$ L6 _0 \7 [
被问及美军近来成为恐怖份子袭击的目标,他们对香港的安全程度是否有信心时,马托留和卡夫异口同声地赞扬香港是一个安全的城市,而他们亦会采取充足的保安措施,因此不担心恐慌袭击的问题。 : f' {% Z! p8 b3 M/ ^# {+ \7 F % S H* O3 s# f' T8 y 有记者问到,香港的空气污染问题常为人所垢病,里根号舰上的船员是否担心这个问题。卡夫幽默地说,直至目前为止,他都不觉得香港的空气有何不妥,因此他相信香港的空气质素不会成为一个问题。+ c" d4 }+ X; F5 R$ {9 K
' M8 P% x* B' }5 Q5 z 当记者开始触及“中国威胁论”、中国的军费、台海关系以及美印日联合军演等问题时,本来轻松的气氛一下子绷紧下来。马托留和卡夫的神色由从容转为凝重与严肃,每每要商量良久,才交出非常谨慎的回应,大概他们被来自香港、内地以及海外逾三十名记者的进取精神所吓怕了吧。 ' q7 `% D+ b1 E- P4 s# U1 H. C' M, u Z
记者首先问到,美国、印度和日本将于四月上旬在太平洋进行联合军演,里根号于此时访港,是否与军演有关。马托留与卡夫就此交头接耳了接近一分钟,最后由较高级的马托留出面表示,首先,有关美印日军演的事宜属于高度机密,恕他不能够透露;其次,里根号此次访港之行是早已经定下,属于“例行的”(routine)的泊港工序,并不是临时安排的。 Z* Y- I8 k# I Z$ W# o" Q
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记者问,在正进行的“两会”中,中国政府提出将来年的军费预算增加超过百分之十,他们对此有何看法。此次又是由马托留负责回应,他谨慎地说,各国政府对军费进行调整,或加或减,都是很平常的事,他们不会对别国的军费作出评论。 / y/ {) c% N8 N. u : ^- h) k$ r1 o$ U( q8 K6 B 被问及里根号作为驻守太平洋的第七舰队旗下主力,他们对“台湾问题”(Taiwan issue)有何看法时,二人开始有点不耐烦,商量一会儿之后,马托留以“在这个场合不适合谈此一问题”的官腔打发过去。 8 b9 b0 ^+ I& V; P2 Z# }0 t4 z7 k/ v# h! N
当记者问到他们怎么看所谓“中国威胁”(“China Threat”)论时,他们终于耐不住了。马托留完全回避问题、答非所问地说:“非常欢迎大家光临我们的船舰,以下是参观的时间”,吩咐负责公关的船员带领记者游览,然后他与卡夫两人就跑开去了。 % `7 l: X g2 _% P5 v ! J: q! ?$ [+ X; W% x& q% p3 J