3月19日是伊拉克战争四周年，是一个盘点的恰当时刻。现在最重要的是找出最好的办法——尽一切可能帮助伊拉克并保护美国在这个至关重要地区的利益。但回顾又是必要的，特别是对我们当中那些支持战争的人。+ M V) E; \, r+ x& z
% {, K) C" w, m 我们永远不会知道，如果萨达姆及其儿子们继续掌权会发生什么事。我们也不知道伊拉克会怎样发展；五年或十年后的历史判断可能和今天的很不一样。但如今的场景是可怕的，跟我们四年前曾经希望或预计的情形十分不同。生命的代价、伤害与混乱，对美国人和伊拉克人来说都是悲惨的；美国领袖在全球的机遇代价是惨重的。因此有义务作出重新评估。我们学到了什么？* k0 G) I& z, k5 d5 m
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最容易的方式就是谴责总统布什、副总统切尼和前国防部长拉姆斯菲尔德：决定是对的，执行是错的。毫无疑问，执行是灾难性的。布什及其团队摇动了豪赌的骰子，跟进工作却是惊人和恼人的傲慢、无知和漫不经心。8 ~& ~% n6 z) v, C& Z# k
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但即使有更英明的领导，战争也可能失控。如今看来，解散伊拉克军队和部署太少军队等的决定是明显错误的，但在当时双方各执一词。即使更大规模的部队可能也制止不了抢掠；完全宽恕复兴党也可能不能制止逊尼派叛军，或者可能刺激什叶派的叛乱。战争释放了不可预知和丑陋的力量，即使是短期而“成功”的战争也如此。波斯湾战争后，美国仍然在为什叶派和库尔德人的背叛付出代价；在2001年推翻塔利班政权的短暂灿烂后，美国的部队仍然在阿富汗陷入困境。 ) v( z' Q9 H- H! E9 c" j G& |, \$ |3 p; u- P ~ 一个总体教训就是，外交的失败并非开战的足够理由。无论是在四年前还是在今天看来，明显的是对萨达姆政权的制裁在削弱，联合国安理会无意以任何有意义的方式延长“遏制”。大卫.凯（David Kay）的战后报道显示萨达姆本会利用这种松动建立一个危险的武器库。然而我们本应该只把这当作看是权衡战争的风险和好处的断言，而不是战争的理由。& s/ K3 X1 L6 J
2 l' A2 `/ u' v3 y 这样的权衡必须包括对我们提出的主流智慧更强势的挑战。伊拉克人渴望自由，在这点上我们没有错。但人们也渴望安全。他们对国家的忠诚可能受对部族和宗派的忠诚操纵。我们可能低估了暴政和制裁带来的贫困以及产生于极权的兽性。我们还低估了该政权回击的决心以及它的足智多谋。 & Q- {! j- ?$ `) |0 q/ ~$ {4 z+ w+ U+ {+ ]$ p; O- M+ C3 q
很明显，我们对情报报告的怀疑不足。如果如人们频繁指责的那样，布什曾“骗国家走进战争”，那几乎是令人感到安慰的。但最好的战后新闻显示总统和政府夸张地、选择性地、简单地、却从根本上相信时任国务卿鲍威尔呈给联合国的灾难性错案。0 r3 S' N) y& u" Q8 N9 E# X
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彼得雷乌斯带领他的101空降师从科威特穿越伊拉克边境时问道，“告诉我这要怎样结束？”，答案并不总是可知的。但讨论决不能忽略战争的可怕。这不一定要留给战场上的将领们。而且必须根据从德国到朝鲜到阿富汗的经验推断战争不会很快结束。! _+ D4 ?( D7 ^# \8 A
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直到现在，伊拉克战争的许多教训仍然没有明显地打动我们。+ J0 ^7 t6 V" m q3 B0 d
4 }: x6 V0 s- ^ 例如，经验无疑展示了先发制人战争的风险。然而在一个残酷的时代，恐怖分子是自杀性的，破坏性武器可轻易走私，不采取行动也是危险的。与朝鲜或伊朗开战的风险是明显的；但任由内贾德或金正日掌握核武器的代价难以预估。伊拉克显示挑战情报评估的重要性，但等待可能永远达不到的确认也是冒险。& g/ z t K5 L M
# m2 b, p& H) p. L* p% s) F5 A 伊拉克还展示了没有得到同盟充分支持的行动的缺陷。多边主义和联合国授权是力量的增效器，单边主义则是最不可取的。但问问达尔福尔大屠杀的受害者就可知道并不总是可以指望国际法和多边组织。过去四年已经展示了在一片陌生土壤播民主种子的困难。但如果美国的外交政策不包括传播自由的雄心，那它在国内外都不会得到支持。 * \' d; `: \; A2 h4 l. [. k : l% [. T# ^- ]8 M- r8 F 不幸的是，所有这些都没能提供聪明的指引，让下一个决定变得容易些。人们很容易说，如果进去是错误的，那么留下必然是错误的。但伊拉克的发展将从根本上塑造这个地区，并深刻地影响美国的安全。走开可能让坏局势更糟。一个耐心的、持续的美国承诺，同时逐步减少军队，仍然可以帮助伊拉克朝正确的方向前进。 % r0 t5 {7 C- }) A: g 4 d1 ?5 |7 e Q0 g( ~+ e
