年底前是美国大多数报刊杂志续订之时，我连续收到几家杂志的续订通知，里边还附上几份礼品订阅表，时间上衔接得也正好，正是准备圣诞节礼物的季节，可以将一年的杂志订阅作为圣诞礼物。6 @( c. h- D6 F$ ?7 X, j0 C0 \6 Q
从两年前开始，我就订阅杂志送朋友，朋友很喜欢这样的礼物。其实，作为订户，我可以在网上下载我订阅的全真版杂志，也完全可以将下载的杂志从网上寄给朋友，就如将印刷版杂志通过邮局寄出去一样。那样既方便又节省，为什么非得要花钱为朋友订阅印刷版的杂志呢？8 v9 m J1 {$ W
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再进一步，即便我不是订户，我也能从杂志的网站读到许多很及时的文章。比如，保守的半月刊《国家评论》(National Review)在网站上办了一个免费的在线网刊，摘选一些杂志上的文章，更有许多新闻评论。如果仅仅为了获得信息，我也许无需订阅这些杂志， : m; l0 N6 k8 H3 Z7 m; {, ~8 `9 d" f* r
我订阅《国家评论》是因为我有对该杂志的需求，这种需求也远不只是那两个星期寄来一次的杂志，而是它所传播的理念。因为《国家评论》能更多地反映我的理念，我希望这些理念能够让更多人分享，能够去影响美国的政客和政策，我愿意《国家评论》能够赚钱，能够付得起编辑、记者以及作者的工资，我愿意花钱订阅这本杂志，我订阅这份杂志作为礼品送给朋友，其实更想一举双得：即能够通过杂志所代表的理念去影响我的朋友，又能够对杂志有更多的支持。因为《国家评论》等杂志在自由竞争的市场上向顾客提供理念作为产品，所以不会过于担心他们忠实的订户会白看他们的杂志。《每周正言》(Weekly Standard)是我订阅的另一份周刊，它将过去十年的杂志全部放在网上，订阅者可以在网上下载，其用意就是让他们持有的理念可以更广泛地传播，而不用担心失去订户。虽然这些杂志对自己的忠实订户怀有信心，但他们有一点是不能忘的，杂志的内容必须在自由竞争市场上满足订户的需要，这显示了与政府资助的媒体的极大不同。' U. w5 E) c) s* Z6 W
