带有贬低意义的绰号“欧洲病号”向来指面临经济增长与困难的国家。这个绰号从1950年晚期开始，先是封在英国头上，之后转交西班牙与葡萄牙，到1990年晚期再传给德国。# D0 w2 G5 w8 e. V# |9 H
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法国可能很快就会取代德国“荣登”宝座。德国企业近数年来，采用减薪及缩编的策略大刀阔斧降低成本，一方面抵销德马克纳入欧元体系的货币升值，二方面也重新恢复其竞争力。这个做法已见成效，让德国再次成为世界领先出口国之一。在可预见的未来内，德国失业人数预估从411万人降至300万人，且由于税收政策调整，预算赤字也将趋近于零，因此德国今年的经济增长率预估，将可能有2%至2.8%。 h \" V G# M* L
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在德国过去经济萧条的时期中，外界忽略了发生在东欧身上的副作用。在过去15年内，向来被当做拖油瓶的东德，已经历了一段繁荣时期。德国联邦交通、建设与都会发展部长WolfgangTiefensee表示，东德区的增长率去年达到2.8%，比西德稍高一点，且在今年第2季将比西德的2.8%还高，达到4.5%。* }# }$ U+ o- f. N# n, d4 k+ J
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由瑞士咨询机构Prognos最近针对德国439个城乡所进行的竞争力调查显示，Dresden、位于柏林附近的Potsdam，已经发展成为东德的硅谷；易北河畔的Florence，由于Porsche和Volkswagen的设厂，朝向汽车工业新重镇发展；而精密光学中心Jena，虽然发展还不及Munich，也已名列德国前二十名城市中。然而，与德国整体失业率9.8%相较，东德的失业率仍卡在16.5%降不下来。数万的东德人仍举家迁徙到西德，更有些失业率达50%以上的城镇，成了名符其实的“死城”。) T) D! e+ t2 ~! J8 {7 o; R! u
