中南半岛上的越南、柬埔寨及老挝60至70年代饱受抗美入侵的越南战争后，好不容易才逐步发展。由于湄公河流域坐拥丰富天然及人力资源，加上处于地区战略位置，中国、美国及日本近年均试图扩大在该区的影响力，纷纷以协助发展当地经济等方式，靠拢各国。中南半岛顿成中美日三国政经新战线。$ ?& {6 u. `8 {: c6 ]) Q' V6 m* f$ z
/ p) T: G$ i+ I; e3 D! w 中日早已得知中南半岛的政经潜力，两国各出奇谋力图增加当地影响力。中日早前已分别强化与东盟国家的合作，先后与东盟签订自由贸易协议(FTA)，两国在东盟国家的投资随即飙升。中日其后亦加入东盟的《友好合作条约》，从而促进与越南、柬埔寨及老挝等国家的关系。 - e. r: s+ I7 R
4 |" Q4 Y H2 H( G. `9 d, q' z湄公河流域资源丰富 " ?/ k+ d1 q/ g6 ?1 e; k: |1 B: O5 y, H, w3 z* C
随着中南半岛的湄公河流域迅速发展，全长4,425公里的湄公河流经中国云南省(流经中国境内称澜沧江)、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南，故被视为中南半岛大动脉。该区拥有丰富的天然及人力资源，实时吸引中日的注意。 - N/ v# O0 I) T+ ]7 f7 b, G : N7 V& p# M. s0 j. {& e 若湄公河流域能广泛开发，等于掌中南半岛发展的钥匙。故此中日两国不敢怠慢，日本早于90年代大量投资湄公河流域一带；日本自卫队亦于1992年加入联合国维和部队，并于翌年远赴柬埔寨监察当地内战后首次选举。中国2005年则于昆明主办「大湄公河次区域经济合作第二次领导人会议」，主动向中南半岛的发展提供财务及其它援助。 - n, T' d% K; z# e! n1 M- R1 R b9 M5 O- ? \; q# R
中国重视发展湄公河流域的另一原因，就是巩固国内的政治稳定。中国希望将西部贫困地区变成吸引国内外投资者的磁石，从而缩窄与东部沿海地区的财富差距，后者正是威胁国内政治稳定的重要因素之一。 . a. s3 G& M" D y* m. e. h0 b1 o8 f+ Q1 l' D
美国同样重视中南半岛的发展，早前中情局拘捕十人，粉碎老挝政变阴谋，此事一方面表示美国力主该区局势稳定，另一方面则暴露其另一用心：向老挝示好，冀遏制中国。然而外界质疑，事件会否冲击美国总统布什的东南亚地缘战略。 8 ~5 ^( ^2 t6 ]5 w' @ , M% W: P G, x" y _8 s越成经济新宠 中美争相拉拢2 E- O4 y2 {, u+ ^7 N* Q: U
3 t& H9 l$ u0 {3 j& W 越南近年在经济上锐意革新，不仅吸引外商涌入投资，强势跃升成为东亚新兴经济区。面对如此的经济势头，美国与中国争相与越南建立战略盟友关系，越南则采取“拉美制中”的策略，以平衡中国的地缘政治势力。 4 A5 M! p5 _- e1 K
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越南虽与中国同样为共产党执政的国家，意识形态上应属中国盟友，但由于中国在亚洲的政经影响力日益扩大，越南领导人担心会沦为中国的经济附属国，故近年刻意跟美国友好，以平衡中国的影响力。 0 ~) ^ F/ n0 O. y9 c5 y( z
2 T, I% |% Z# u- a- C d) H3 `0 a& f 随着近年越南国家利益转变，越战对美越关系造成的裂痕正逐渐愈合，加上美国总统布什一直关注中国的亚洲战略布局，美方乐于提供越南所需的区域平衡力量。 - t( a, c/ l! \/ W! R& H" v
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报道指，中美拉拢越南成为盟友的竞争，似乎已有互不相让的趋势，并且扩大至军事与经济领域。 ( b' s: I# q6 j! r
' K" V: U% ?3 e% Q8 M+ [6 J; W9 X 中国国防部长曹刚川刻意于去年4月，正值越南副总理阮晋勇准备接任总理前夕访问越南，由于阮晋勇非常欣赏中国的改革开放策略，故中国明显希望藉此传达支持越南的政治目的。 5 B! m2 ~& F+ k; L- H9 V: {* U9 g/ Q$ @0 z& I9 o2 h2 H
除了军事，贸易与投资是另一个主要战场。中美在2005年的对越投资金额旗鼓相当，各约20亿美元，而美越双边贸易则增至80亿美元。中国商务部长薄熙来去年访越时称，中越2006年双边贸易额将达100亿美元。 : G# ~: l/ g: o5 |' ~" `' C. z ( ]: u7 _& g6 @! J. ? 中美的民间企业大幅投资越南，除看好越南经济前景外，也象征经贸联系日益加深。英特尔已投资6亿美元在胡志明市设立微处理器工厂，预计2008年正式投产。中国企业多投资越南的煤矿及铁铝矿等资源上，并计划沿海岸线修筑公路与铁路，以连接中越两国交通运输线。 * H8 P ~' }8 b# h q4 u, L 7 G- _3 G8 d5 l; y k+ u学者忧美国煽动冲突 ! X* Y* {# U& w# V4 [$ E7 d, W/ Y0 U: C
初步报告显示，意图推翻老挝政权的团队获得中情局等多个部门，以及多间美国防卫承办商支持，故分析认为，究竟美国在此事扮演何种角色？是否期望借此遏制或抗衡中南半岛附近的中国？ - u. O( J1 S9 O" [2 z
