中南半岛上的越南、柬埔寨及老挝60至70年代饱受抗美入侵的越南战争后，好不容易才逐步发展。由于湄公河流域坐拥丰富天然及人力资源，加上处于地区战略位置，中国、美国及日本近年均试图扩大在该区的影响力，纷纷以协助发展当地经济等方式，靠拢各国。中南半岛顿成中美日三国政经新战线。 / \2 u+ Q' B% T) U y; O b) S+ Q$ H8 \7 M
中日早已得知中南半岛的政经潜力，两国各出奇谋力图增加当地影响力。中日早前已分别强化与东盟国家的合作，先后与东盟签订自由贸易协议(FTA)，两国在东盟国家的投资随即飙升。中日其后亦加入东盟的《友好合作条约》，从而促进与越南、柬埔寨及老挝等国家的关系。 # ]& h3 k5 j4 v9 ^+ J% y" x 8 s) c9 w+ k6 A a1 b5 E4 k湄公河流域资源丰富 . g' P5 g# M4 }" C7 a8 \( K1 u! U* C5 r2 J
随着中南半岛的湄公河流域迅速发展，全长4,425公里的湄公河流经中国云南省(流经中国境内称澜沧江)、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨、越南，故被视为中南半岛大动脉。该区拥有丰富的天然及人力资源，实时吸引中日的注意。 ' `9 y* N) c/ g 7 h c+ [5 g" m8 y! H 若湄公河流域能广泛开发，等于掌中南半岛发展的钥匙。故此中日两国不敢怠慢，日本早于90年代大量投资湄公河流域一带；日本自卫队亦于1992年加入联合国维和部队，并于翌年远赴柬埔寨监察当地内战后首次选举。中国2005年则于昆明主办「大湄公河次区域经济合作第二次领导人会议」，主动向中南半岛的发展提供财务及其它援助。 1 S C3 f( {3 b
`; \) M" P2 ^ Q6 p! S' M 中国重视发展湄公河流域的另一原因，就是巩固国内的政治稳定。中国希望将西部贫困地区变成吸引国内外投资者的磁石，从而缩窄与东部沿海地区的财富差距，后者正是威胁国内政治稳定的重要因素之一。 7 z5 d6 M" @. J4 m3 i
2 b5 ~3 j9 O$ m6 C" o 美国同样重视中南半岛的发展，早前中情局拘捕十人，粉碎老挝政变阴谋，此事一方面表示美国力主该区局势稳定，另一方面则暴露其另一用心：向老挝示好，冀遏制中国。然而外界质疑，事件会否冲击美国总统布什的东南亚地缘战略。 $ z1 [4 D- ?8 A, }) P* g! N
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越成经济新宠 中美争相拉拢 : s8 R- s3 ^) q7 f; x# h. U " Q0 t5 s f, ~4 y% d 越南近年在经济上锐意革新，不仅吸引外商涌入投资，强势跃升成为东亚新兴经济区。面对如此的经济势头，美国与中国争相与越南建立战略盟友关系，越南则采取“拉美制中”的策略，以平衡中国的地缘政治势力。 & K. r1 {, H' _1 j9 A- H7 B4 c0 H3 h5 ^
越南虽与中国同样为共产党执政的国家，意识形态上应属中国盟友，但由于中国在亚洲的政经影响力日益扩大，越南领导人担心会沦为中国的经济附属国，故近年刻意跟美国友好，以平衡中国的影响力。 7 R0 c7 S$ _7 N- n
" u& {( [2 {; i1 h 随着近年越南国家利益转变，越战对美越关系造成的裂痕正逐渐愈合，加上美国总统布什一直关注中国的亚洲战略布局，美方乐于提供越南所需的区域平衡力量。 0 @; g4 X+ r% f _7 y4 ?: E- P
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报道指，中美拉拢越南成为盟友的竞争，似乎已有互不相让的趋势，并且扩大至军事与经济领域。 5 q: G" Q% A& Z& `. a, {0 I9 _
3 K4 w+ ]4 U2 G) C& p 中国国防部长曹刚川刻意于去年4月，正值越南副总理阮晋勇准备接任总理前夕访问越南，由于阮晋勇非常欣赏中国的改革开放策略，故中国明显希望藉此传达支持越南的政治目的。 $ j+ S2 `4 w% u
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除了军事，贸易与投资是另一个主要战场。中美在2005年的对越投资金额旗鼓相当，各约20亿美元，而美越双边贸易则增至80亿美元。中国商务部长薄熙来去年访越时称，中越2006年双边贸易额将达100亿美元。 1 `9 m% `. [1 M1 n& b& b
9 [$ q' U; [0 J6 V+ K I 中美的民间企业大幅投资越南，除看好越南经济前景外，也象征经贸联系日益加深。英特尔已投资6亿美元在胡志明市设立微处理器工厂，预计2008年正式投产。中国企业多投资越南的煤矿及铁铝矿等资源上，并计划沿海岸线修筑公路与铁路，以连接中越两国交通运输线。 8 O( Z; S {( l
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学者忧美国煽动冲突( I# @+ N( Q. t/ U1 h# m- N
