此化石有1.3亿年历史，大小和猪差不多，可以2腿或4腿行走。其最显著的特征是短厚的头上长着鹦鹉般的嘴喙，因此而得名。这个嘴喙的一部份是由角龙类特有的隆起骨骼所构成。科学家认为它或许是受到食肉动物的伤害后死亡的，或许是死后被食腐动物给咬的。因为对此化石的最新研究表明，其伤口处有明显的牙齿印。而且，它已经露出皮肤里层的结构，好在其皮肤保存了数百万年还依旧完好。由于鹦鹉龙不像角龙类有尖角与骨质的颈盾以吓阻肉食性恐龙，因此推测当它受到威胁时只能逃跑或躲起来。
研究还表明，这些恐龙有带鳞的厚厚皮肤，像现代的爬行动物似的，挑战恐龙有原始羽毛的流行理论。此发现由南非夸祖鲁那他大学的赛加腾·林哈姆-索列尔发表在最新出版的英国《皇家学会学报B辑》上。