著名的科学家爱因斯坦和他的妻子之间的婚姻就是属于亲表兄妹之间的婚姻

比托教授在11个国家进行了调查研究，发现非近亲夫妇生出畸形婴儿的机率是2%，而近亲夫妇生出畸形婴儿的机率只不过增加到4%而已。他还发现，近亲夫妇所生婴儿死亡率仅为1.2%，这一结论刚好与他在2002年的研究相吻合：亲表兄妹结婚生出畸形婴儿的机率不到3%。这个问题在伦敦东部英国皇家学会的医药研讨会上引发了热烈的医学辩论，一些研究人员和政界人士声称，在英国，近亲结婚将导致非常严重的后果，他们的小孩很可能是畸形甚至过早夭折。以比托教授为代表的反方则发言：“关于婚姻遗传悲剧，我想更多的是与酗酒和吸烟过多有关。”很多名人像爱因斯坦、达尔文以及摇滚乐手杰瑞·李·刘易斯(Jerry Lee Lewis)等，他们都是亲表兄妹间结婚。亲表兄妹结婚在有些国家很普遍，比如像在巴基斯坦、南亚和中东国家。

在这场辩论会上，有一名医生极力赞同比托教授，他声称，亲表兄妹间结婚出现婴儿缺陷的机率只有4%，这个比率在遗传学上根本算不了什么，所以无须担心出现遗传方面的问题。

比托教授称那种普遍认为亲表兄妹结婚是极其罕见的说法是错误的。实际上，在地球上的很多地区都较多地存在着亲表兄妹结婚的现象，这些地区的人口加起来超过10亿，在那里大约有20%到50%的的婚姻有血缘亲属关系。比托教授相信，随着越来越多的移民进入澳大利亚，亲表兄妹结婚的人数会越来越多。鉴于大量的亲表兄妹的婚姻出现，比托教呼吁对此问题进行更深入的医学研究，以便能更好地解释这一疑团。