当经济衰退初现曙光之际，高涨的油价再一次给人们带来沉重的打击。小型企业也面临艰难的选择，因为他们不愿因提高价格而失去顾客。分析人士和经济学家担心企业减少利润，私家车主减少可支配收入，以及油价高涨将放缓经济复苏的速度。1 e2 L0 ~4 r1 f8 S& `, ?2 I5 K
《美联社》报导，上周汽油价格上涨了4%，使全美国平均价格达到每加仑3.29美元，而通常每年这一时期的价格较低。随着中东和北非局势动荡不安，使原油价格达到每桶100美元左右，分析人士认为油价还有可能进一步上涨。( f; ?: p$ j' ~+ ?' N
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明尼苏达州怀特贝尔湖市(White Bear Lake)一家礼品店Floral Trunk and Gifts的老板拜伦．宫格威尔（Bryon Gongaware），在2008年油价飙升时没有提高7美元一次的送花费，他这次同样也不计划涨价。 , K; a3 ?$ Z7 G, N j. L: ] : i6 |. l8 I# B( U& C这意味着该店每年7万英里的送货费中多出的成本将只来源于一个地方：“超出底线。”他说。 % _2 u4 x0 {& W6 M ) f' d9 t {, Z3 x& i科罗拉多州桑顿市(Thornton)51岁的高中教师罗伯特．瓦格纳（Robert Wagner）平时驾车上班，油价高涨意味着他与妻子、两个孩子去电影院及外出就餐的次数将减少。“我们现在非常非常节省。”他说。他在加油站把自家一辆雪佛莱Suburban加满油，当时油价为每加仑3.09美元。' o; A$ o' U( Q
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分析人士估计如果原油价格超过每桶100美元，将使美国经济增长减少0.2 或0.3个百分点，今年美国经济本应增长3.7个百分点 ，但目前预计只能增长3.4%或3.5%。这意味着就业减少，失业率上升。 : K3 G9 ~5 `' n0 b3 I , _( K4 R$ z( B9 x* C h市场调查公司NPD Group的分析家戴维‧博塔拉丁（David Portalatin）认为，与2008年相比，这次美国人对高油价应对不足，这是因为失业率更高，而地产价值在降低。 . k; ~* M1 U" t Z 3 P; x7 D5 e( p; G! `他说，油价超过每加仑3美元的局面已持续了4个月，在此期间，驾车人在汽油上的花费比一年前增加了140亿美元。 7 J' d. w& _, @% e$ G2 a4 X! g9 F/ l* g3 k. I' p* |; [5 m8 L
最近几周，中东和北非动荡的局势使人担心原油供应将被中断，油价将在历史上第二次超过每桶100美元。: } Z# }0 l; ~/ e$ Y1 s
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大多数出现动荡的地区并不盛产石油。但当利比亚局势出现混乱时，其高品质的原油发货被中断，这种原油非常适合制造汽油。! y- r, A1 W: ^1 t/ h- a
* z- I% B' G. `, |汽油价格通常在冬季下滑，在春季随着炼油厂转换成夏季用油而上涨。据能源信息管理局（Energy Information Administration）统计，自2000年起，五月的油价比二月平均高出每加仑52美分。' b* U7 w" J7 X2 ~! u$ a' A4 ^
5 A* L m5 f$ F5 R油价每上涨25美分，美国人将在汽车加油时额外支出30亿美元。 $ V$ E2 D- e& P2 _: M / A8 a; W1 [, x+ V驾车人经常因不明原因引起的油价飙升而恼怒，例如炼油厂问题或海外需求上升。 " n$ y! ~& d. y( d$ D$ q- H# Z# t+ ]3 e
但路达农场商店（Rutter's Farm Stores）总裁斯考特．哈特曼（Scott Hartman）认为，这次中东局势动荡使消费者更能理解油价上涨的原因。他在宾州哈里斯堡(Harrisburg)、约克(York)和兰开斯特市(Lancaster)附近拥有56家便利店和加油站。 9 t, i6 ~( K- Y1 P4 n- w& c5 j; a; i* X+ j4 ?3 _9 H4 Z
他说：“每当你看到中东出现混乱时，人们就会预计到油价上涨，这次的混乱场面比我们以前看到的更广泛。很明显，我们的顾客知道发生了什么。” : ]) s+ P7 J; _! K' y3 j$ e* j% L7 m! e
但这不意味着他们喜欢这样。! g1 v o8 z# n. U) u
