由於日本福島第一核電廠反應爐圍阻體恐怕已經受損，輻射量上升，迫使努力解決問題的工作人員今天(16日)暫時撤離，顯示日本核電危機急遽升高，走向失控。倫敦的火山灰諮詢中心(VAAC)已經正式警告，日本福島核電廠的事故可能會造成輻射危害。這是車諾比爾(Chernobyl)事件以來最嚴重的核子事故。
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; C% p" D- K8 k9 {一名核子安全機構官員在電視轉播記者會上表示，「約在上午10時40分，我們要求工作人員撤離，因為核廠大門附近的輻射值不斷上升。」官員表示，輻射程度最高達到相對較低的6.4毫西弗(millisieverts)，但大約3小時後，尚未有消息指出工作人員是否獲准返回福島核電廠。
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" }" p! F( H8 A! R直播電視畫面顯示，受損的福島核電廠冒出白煙，直衝碧藍高空。日本政府首席發言人枝野幸男(Yukio Edano)表示，核廠3號機反應爐核心周圍的圍阻體可能受損，白煙「很有可能」是從圍阻體跑出來的蒸汽。 5 ^' q6 f5 F6 Z# \5 e8 y

1 k) g4 Y$ F  K9 K( @核廠3號機14日發生爆炸，造成反應爐外層建築受損。負責運營的東京電力公司(Tokyo Electric Power)表示，4號機反應爐今天清晨再傳起火，消防人員已經撲滅火勢。日本廣播公司(NHK)稍早報導，福島核廠4號機反應爐的廠房建築已經不見火勢，但電視畫面顯示，煙霧或蒸汽在格林威治時間16日1時不斷從建築物內竄出。 2 J% a# M) Y* g# U5 N

# @. V, l5 F0 u& i/ Y$ h% R國際原子能總署(International Atomic Energy Agency, IAEA)也表示，「日本當局已經通報IAEA，告知福島第一核電廠4號機反應爐建築在格林威治時間15日20時45分發現起火，同日21時15分已經看不見火苗。」自從超級強震和海嘯導致運轉40年的福島核電廠冷卻系統故障及燃料棒過熱後，核廠工程師不斷拚命防阻熔毀問題。福島核廠已發生過4起爆炸和2件起火事故，6座反應爐中有4座陷入危機。 ) S- h+ d& }8 _+ M0 ]
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火山灰諮詢中心(Volcanic Ash Advisory Centre)的警告範圍包涵10個地區。在這次的核意外中，倫敦火山灰諮詢中心成為全世界的焦點，負責對航空產業發布國際原子能總署的輻射外洩警告。警告在格林威治時間15日3時00分發出，沒有明訂期限，範圍包括日本、中國、美國和南韓等國的領空。
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火山灰諮詢中心去年因為在冰島火山爆發危機中，成為反應協調的中樞而受到舉世矚目。大多數的航空公司仍有飛往東京的航班，不過，德國的漢莎航空公司(Lufthansa)15日已繞過東京，改在其他日本機場降落。
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