冬日阳光

2 “恐龙”怎么飞上了天

　　没有翅膀的恐龙，是怎么演化成鸟飞上天的呢？根据古生物学家对始祖鸟的研究，始祖鸟不具有很强的飞行能力，第十件始祖鸟标本就没有呈现脚趾对握姿态，这一姿态是栖树鸟类所必需的，否则无法抓握树枝，只能在地面行走。对此，周忠和认为，鸟类演化经历了漫长的时间，始祖鸟还是一个过渡时期，它可能恰恰是处于从陆地向树上过渡的状态。而关于鸟的飞行起源有两种观点。其中一种说法是地栖说。这种观点认为鸟类的飞翔是由恐龙在奔跑、跳跃的过程中逐步升腾起飞成功的。另一种为树栖起源说，认为鸟类的最初飞行是通过借助树木的高度，先进行滑翔，并逐步发展产生振翅飞翔的本领的。

　　此次新疆科考队的徐星等人就曾发现过热河生物群的某些恐龙具有树栖动物的特征。徐星等研究人员认为鸟类的恐龙祖先可能在树栖生活当中，借助了重力，逐步通过降落、滑翔等阶段，最终掌握强大的拍打式飞行能力。而辽西早白垩纪恐龙化石上的皮肤衍生的结构，让我们确信恐龙具备飞行的能力。研究人员曾在顾氏小盗龙身上发现了羽片不对称的飞羽，这种结构一般被认为是与飞行有关的。

　　专题采写：本报记者 李健亚