墨尔本于1835年建城。1851年,英国设立维多利亚殖民区时,定墨尔本为殖民区的府城。
1901年,澳大利亚联邦成立时,墨尔本已是全国的金融与文化中心,殖民区议会的议场亦设在墨尔本,然而当时新南威尔士州的首府雪梨人口已超越墨尔本,工商业的发展亦高于墨尔本,双城皆力争联邦首都的地位,所以使定都的问题陷入僵局。为了平衡双城之争,最后澳洲人在1908年决议将首都设在相当于双城之间的堪培拉,但是迟至1927年,澳大利亚的国会才真正从墨尔本迁往堪培拉,结束了澳大利亚这起长达25年的首都争议。
墨城现任市长是华裔澳大利亚人苏震西,祖籍中国广东顺德。2001年7月,苏震西当选了府城墨尔本市首任民选市长,在此以前墨城的市长是由城市委员会所任命。2004年苏震西成功连任墨尔本市市长,2006年12月获选为全球最佳市长(World Mayor 2006)[1]。
墨尔本市属于亚热带及温带交叉型气候,冬季气温一般维持在零上3度-15度左右,夏季气温多处于20-35度之间.
由于特殊的地理位置,有观光客笑称墨尔本一日有四季。 墨尔本大学(The University of Melbourne,简称墨大)始建于1853年,是澳大利亚历史第二悠久的大学,在澳洲被归为“砂岩学府(sandstone university)之一。创校一百五十余年以来,墨大在全球各地建立了一流的学术声誉,吸引了一百多个国家的留学生前来就读。在世界大学排行榜中[1],排名稳居百强,曾被同侪评为世界声誉最佳的十大名校之一,综合实力二十强。[2]
墨尔本皇家理工(Royal Melbourne Institute of Technology,简称RMIT)是一所位于澳大利亚墨尔本的公立大学。主校区位于墨尔本的市中心。2006年,被泰晤士高等教育评为全球前200名的大学,名列146位。