[动物趣闻] 揭秘世上色彩最绚烂的动物蜗牛的无壳亲戚

2008年07月23日　来源：新浪科技

色彩绚烂的裸鳃亚目软体动物

据国外媒体报道，裸鳃亚目软体动物，是蜗牛的无壳亲戚，以身体绚烂的色彩而闻名，有“最艳丽的动物”之美誉。这些小海生动物通常只有2到6厘米长，分布于全球各地，从最深最暗的大洋底部到温暖的浅水区，它们都能存活。

裸鳃亚目软体动物有3000多种，科学家们估计，我们目前只发现了半数的这类动物。软体和1年短寿的特征使得很多种裸鳃亚目软体动物未被发现便消失得无影无踪。它们的眼睛什么也看不到，用自己的嗅觉、味觉和触觉在周围环境中寻找珊瑚、海绵、卵、小鱼和其他同类为食。

裸鳃亚目软体动物最特别的体貌特征自然是身上惊人的彩色图案。有的图案与它们所处的深绿和棕色海洋环境相匹配，有的图案与它们栖息地环境形成醒目对比。据分析，它们的斑斓色彩由进化演变而成，是褪去外壳后的一种防卫机制，或者成为它们周围环境的颜色来掩饰、保护自己，或者醒目的颜色吓走敌人，让敌人知道它们不仅有刺，还能分泌毒液。尽管一些有毒海绵体内藏有毒素，但是，裸鳃亚目软体动物能通过保护腺消化这些海绵。
科学家们一直在研究裸鳃亚目软体动物，探究它们简单的神经系统，寻找它们的学习、记忆线索，研究它们的化学构成，用于药物开发。裸鳃亚目软体动物有时被叫作“海鼻涕虫”，这是一种非科学的称呼，以致让有些人认为所有海鼻涕虫都属于裸鳃亚目软体动物。裸鳃亚目软体动物种类非常多，通常都非常漂亮，但很多海鼻涕虫不属于裸鳃亚目软体动物。因为很多海鼻涕虫都五彩斑斓，所以它们很容易被人误认为是裸鳃亚目软体动物。
裸鳃亚目软体动物可栖息于任何深度的海中，但最大颜色最丰富的裸鳃亚目软体动物生活在温暖的浅水区。它们属于两性动物，拥有雌雄两性生殖器，但很少能自我受精。(孝文)