[动物趣闻] 肯尼亚丛林之王面临灭绝危险 人类是狮子最大敌人

2008年06月03日              来源:新华网

新华网内罗毕6月1日电(记者卢荻)全世界狮子数量在过去20年中从20万头减少到约3.5万头。在肯尼亚,同期狮子数量从1万头减少到2000头。随着人口数量迅速增长,曾一度威风凛凛的丛林之王正被赶出栖息地。专家认为,如不采取有效的保护措施,狮子也会和不少野生动物一样,面临灭绝的危险。     人类是狮子最大的敌人
    肯尼亚国家博物馆研究学者奥格托·姆韦比说,活跃在北非的沙漠狮等次物种已经灭绝。狮子的无助已暴露出来,它曾拥有的凌驾于一切生物之上的优势已转让给了最大对手——人类。
    姆韦比说:“人类是狮子生存的主要威胁,是破坏狮子栖息地的罪魁祸首。”许多部落,尤其是游牧部落组织猎杀狮子,因为他们认为狮子吃掉了他们的牲畜。农民们还用毒药毒死狮子。
    在肯尼亚的野生动物园和保护区,偷猎活动仍很猖獗。狮子经常会掉进为犀牛和大象设置的陷阱里。偷猎者们剥下狮子皮出售,还把小狮子走私到欧洲宠物市场。
    人口数量不断增长,对土地的需求日益增加,侵占了原本属于狮子的栖息地。肯尼亚野生动物管理局研究学者查尔斯·穆索基说:“现在许多地区成为主要居住区。一些居住区切断了狮子迁徙的道路。”道路被切断后,狮群无法从大草原的一边自由迁徙到另一边。不同狮群之间来往受到限制,导致了近亲繁殖,最终呈现物种退化。
    自然选择与疾病传播
    大自然的变迁也影响到狮子的生存状况。动物的食物短缺在肯尼亚一些地区越来越严重,狮子面临食物危机至少已有5年。斑马和羚羊这些食草动物是狮子的主要食物,它们的数量日益减少,在狮群中引发了争夺食物的竞争,通过自然选择,只有强壮的狮子幸存下来。
    狮子还会感染猫免疫缺陷病毒,这种病毒对它们产生的影响就像艾滋病病毒对人类的影响。一旦染上这种病毒,狮子免疫力会下降,易染病死亡。与艾滋病病毒一样,这种病毒无法治愈,狮子一旦染上必死无疑。
    尽管肯尼亚狮子尚未染上这种病毒,却曾受到其他病毒性疾病侵袭。20世纪70年代末和80年代,死亡率为100%的犬瘟热几乎导致肯尼亚一半数量的狮子死亡。
    民众是保护狮子的关键
    穆索基说:“据我们所知,肯尼亚狮子不会少于2000头。一切保护措施都是为了增加它们的数量。”这些措施包括扩大野生动物园和保护区面积。在过去6年中,肯尼亚狮子数量从2700头减少到目前的2000头。为扭转这一趋势,必须加强对民众的教育。
    狩猎管理员尤妮斯·基亚瑞说:“应告诉人们,保护狮子人们自身也可以获益。要让这些人从旅游业收入中分一杯羹用于保护狮群,他们掌握着狮子的未来。”她指出,如果民众不能从保护狮子中受益,他们就会选择杀死狮子,以使自己的牲畜免遭袭击。


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