[动物趣闻] 脑细胞与人类相同 驼背鲸是“高智商”[组图]

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    2004年7月9日，一只巨大的驼背鲸在靠近南非夸祖鲁·纳塔尔省的印度洋沿岸地区冲出海面。每年大约有两千头驼背鲸长途跋涉，从寒冷的南极经由南非东部海域迁徙到莫桑比克一带，在相对温暖的海水中交配、产仔。新华社/路透

    美国研究人员发现，巨大的驼背鲸具有一种与高等动物智力相当的脑细胞，驼背鲸有可能被归入高智商海洋动物。

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高级脑细胞     英国《泰晤士报》２７日报道，美国研究人员最近发现，驼背鲸具有一种人类、大猩猩和海豚等高级哺乳动物身上才有的脑细胞。     纽约西奈山医学院神经学系教授帕特里克·霍夫和埃斯特尔·范德古特在驼背鲸大脑皮质中，发现一种被称为纺锤体神经元的细胞，这种脑细胞同样存在于人类和大猩猩大脑皮质内。     尽管对纺锤体神经元功用的研究还没有完整结论，但人们通常认为，这些细胞与大脑认知有关联，也就是学习、记忆和认知周边世界的能力。也有学者相信，纺锤体神经元与一些脑神经紊乱疾病有关，如阿耳茨海默氏症、孤独症和精神分裂症等。
       《泰晤士报》说，这项发现有助于解释鲸类的某些行为特性，如精巧的沟通能力、组织及合作能力等。这项研究报告发表在最新一期美国《解剖学纪录》月刊上。

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为鲸鱼智力“正名”     霍夫和范德古特的研究发现改变了人类对鲸鱼的固定印象。事实上，它们比人们想像中更聪明。     报告说，在大多数动物的大脑进化过程中，有些动物的纺锤体神经元经过了多次进化，有些则演变为无用的组织，最后只有少部分脑容积较大的物种脑内还存在这种细胞。纺锤体神经元可能是构成复杂大脑组织的基本单位。     研究报告认为，抹香鲸、虎鲸和驼背鲸均展现出复杂的社交能力，包括精巧的沟通、团体组织能力、合作能力、信息传递以及使用工具等。“这些社交能力牵涉到复杂的大脑活动，鲸类与人类具有一定可比性，”报告说。

     报告说，原始人类、大猩猩的共同祖先最早在１千６百万年前开始出现纺锤体神经元。鲸类脑中的纺锤体神经元可能进化更早，大约出现在３千万年前。

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与海豚同等智商？     鲸鱼分为两大类，齿鲸和须鲸。被认为智商较高的海豚就属于齿鲸类最小型的鲸类。人们通常认为，海豚、虎鲸等齿鲸比驼背鲸、蓝鲸等须鲸智商高。     但霍夫和范德古特的研究发现，驼背鲸大脑皮质中纺锤体神经元的位置与齿鲸相同，这可能暗示纺锤体神经元可能与大脑容积大小有关。     此外，驼背鲸大脑皮质中还存在一些“岛”状组织，这与其他一些哺乳类动物相似。“岛”状神经组织在大脑皮质中的作用，通常是加快和促进神经元之间信息的沟通。（何珊）

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新华网华盛顿2006年１１月２７日电（记者张忠霞）美国研究人员２７日报告说，他们在座头鲸的大脑中发现了一种特殊的神经细胞，这种细胞以前只在人类、类人猿以及海豚等的聪明大脑中发现过。这表明，座头鲸等鲸类的大脑也不容小视。     纽约西奈山医学院研究人员在最新一期《解剖学纪录》杂志上报告说，他们在一头成年座头鲸的大脑皮质中发现了一种纺锤体神经元，这种特殊神经元以及在大脑中所处的位置均与人类及类人猿类似。座头鲸大脑中这种特殊神经元的具体功能目前还不确定，但他们猜测可能与座头鲸的认知能力有关，比如学习、记忆以及环境识别等。     另外，座头鲸大脑的皮质中也有一种类似岛状的神经元结构，研究人员说，这些岛状结构的作用可能是促进脑部神经元之间快速、有效交流。     座头鲸属于须鲸类，一般认为须鲸类不如海豚等齿鲸类聪明。而研究人员此次将座头鲸与长须鲸以及几种齿鲸进行了对比分析，结果发现，座头鲸的整个大脑皮质的复杂程度并不逊于海豚。     研究人员认为，上述新发现说明座头鲸等鲸类可能比人们以前认为的要聪明得多，也从一定程度上解释了鲸类诸多有别于普通海洋生物的聪明举止。比如，鲸类具有一套十分复杂的交流技巧，同类之间讲究合作等。

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    2004年7月9日，一只巨大的驼背鲸在靠近南非夸祖鲁·纳塔尔省的印度洋沿岸地区冲出海面。每年大约有两千头驼背鲸长途跋涉，从寒冷的南极经由南非东部海域迁徙到莫桑比克一带，在相对温暖的海水中交配、产仔。新华社/路透

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    这张2006年3月5日拍摄的照片显示的是位于比利时北部尼乌波特海滩上的一具驼背鲸尸体。这条长10米、重约3吨的驼背鲸是在3月4日被发现死亡的。新华社发

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