角鲸

远远看去角鲸就像头上长了一根长长的角,故名角鲸。角鲸的“角”实为一巨齿。从其胚胎发育来看,角鲸的牙齿共有16枚,只不过到出生时大部分牙齿退化消失了,仅上颚的两枚保留下来,并且雌鲸的齿终生隐于上颚而不外现,仅雄鲸左侧的一枚,突破上唇向前伸出,其长度可达2~3米,颇似唐·吉可德手中的长矛;右侧的一枚也藏而不露。但在极个别的情况下,其两较长牙齿也有同时向前伸出的,那便成了双角鲸了。
  角鲸的“角”有什么用处呢?有的科学家认为,角鲸可用“角”挖掘海底泥沙,帮助寻找食物。有的则认为,角鲸生活在北极寒冷的水域中,可用牙像海豹一样破冰,以便进行呼吸。但这些解释很难自圆其说。还有的生物学家则认为,角鲸的长齿只不过是第二性象征而已,这就同我们人类一样,男性长着粗壮而浓密的胡须。同时,此“角”可以作防御和攻击性武器来用,特别是在生殖期间,雄鲸为了争夺生殖权力,会用牙齿进行一场惊心动魄的角斗,牙齿越长,体格越壮,优越性就越大,容易把竞争对手征服,达到称王称霸的目的,从而独自享受后宫佳丽。但这些都是猜测而已。
  角鲸比较容易捕捉,因为它们喜欢较长时间地停留在表层水面上嬉戏。但角鲸的肉不是很好吃,不大适合爱斯基摩人的口味,所以爱斯基摩人对角鲸不大在意。后来因为西方人把角鲸误认为是传说中的独角兽,认为其角可以包治百病,因而其价比黄金还贵,结果导致对角鲸的大肆捕杀。



以上图片为:角鲸

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海象

海象,顾名思义,即海中的大象,它身体庞大,皮厚而多皱,有稀疏的坚硬的体毛,眼小,视力欠佳,体长3~4米,重达1300公斤左右,长着两枚长长的牙。与陆地上肥头大耳、长长的鼻子、四肢粗壮的大象不同的是,它的四肢因适应水中生活已退化,不能像大象那样步行于陆上,仅靠后鳍脚朝前弯曲,以及獠牙刺入冰中的共同作用,才能在冰上匍匐前进。海象主要生活于北极海域,也可称得上北极特产动物,但它可作短途旅行。所以在太平洋、大西洋都有其踪影。

  海象喜群居,性情懒惰,将自己有限的生命(据记载,海象寿命为45年)大部分用在睡懒觉上,因此常常可看到成百上千头海象悠然自得地在冰上或海岸酣睡。长期生存斗争的经验,使海象时时刻刻也不放松警惕。这时,便有一名海象担任起警卫员的工作。一旦发现敌情,警卫员便会大声唤醒沉睡的伙伴;或用长长的牙撞醒身边的同胞,并依次传递下去。有时为了防御更加周到细致,它们还会在水中暗里安排了第二个警卫员。

海象形似笨重,但却十分灵巧。当它潜入海底觅食时,巨大的牙被运用得得心应手,不断地翻掘泥沙,同时,敏感的嘴唇和触须也随之探测、辨别,碰到食物,便用齿将其喜食的乌蛤、油螺等的壳咬破,然后将其肉体吃掉。

  海象虽为庞然大物,但它对北极鲸和北极熊却望而生畏。北极熊可用力大无穷的熊掌将其脑壳击碎,然后美美吃上一顿。当海象在水中遇到虎鲸时,双方便展开了一场你死我活的激战,这时海象便采取集体防御的策略,奋起进行自卫。道高一只,魔高一丈,狡猾的虎鲸则采取分而歼之的方针。
  海象的经济价值很高



以上图片依次为:决斗的海象
海象群

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海 豹

全球海豹共有18种,北极地区有7种,南极地区有4种。但在数量上,北极海豹不如南极多。世界上所有海豹身饮均呈纺锤形,适于游泳,头部圆圆的,貌似家犬。

  在自然条件下,海豹有时在海里游泳,有时又成群结队地来到岸上休息。海豹的游泳本领很强,速度可达每小时27公里,同时又善潜水,一般可潜100米左右,南极海域中的威德尔海豹则能潜到600多米深,持续43分钟。

  海豹社会实行“一夫多妻”制。在发情期,雄海豹便开始追逐雌海豹,一只雌海豹后面往往跟着数只雄海豹,但雌海豹只能从雄海豹中挑选一只。因此,雄海豹之间不可避免地要发生争斗,狂暴的海豹彼此给予猛烈的伤害:用牙齿狠咬对方有些雄海豹的毛皮便因此而撕破,鲜血直流。战斗结束,胜利者更和母海豹一起下水,在水中交配。

  海豹的繁殖特点是:产仔、哺乳、育儿必须到陆上或冰上来。怀孕期满的海豹爬到冰上,产下一小海豹,每天及时喂奶,然后精心照料小海豹。由于此时小海豹体弱,活动力差,母海豹便仔细观察周围的情况。当它发现危险时,先将小海豹迅速推到水中,自己随之也潜水而逃;有的海豹则十分聪明,常在其栖息的浮冰上打一个洞,以便可随时逃命;有时遇上较紧急的情况,来不及将小海豹推下水,母海豹就急中生智,突然将身体向空中一跃,用自身的重量将冰砸破,趁机一起逃走。但更多的情况是母海豹先逃走,然后,在远处探出头来仔细观望,若发现一切平安无事,便迅速来到小海豹身边,若见小海豹被擒,常依依不舍地注视着小海豹的去向。其实,母海豹这样做,也是迫不得已,因为在长期的生存斗争中,若不这样做,母子只能同归于尽,这对种族的繁衍十分不利。

海豹的经济价值极高,肉质味道鲜美,且具丰富的营养;是当地土著居民最喜爱的食物;皮质坚韧,可以用来制作衣服、鞋、帽等来抵御严寒;脂肪可用来提炼工业用油;雄海豹的睾丸、阴茎、精索是极其贵重的药材,俗称海狗肾,与其他药物一起配制而成的中药,具健脑补肾、生精补血和壮阳的特殊功效;肠是制作琴弦的上等材料;肝富有维生素,是价值极高的滋补品;牙齿可制作精美的工艺品。

  正因为如此,海豹遭到了严重的捕杀。特别是美国、英国、挪威、加拿大等国每年派众多的装备精良的捕海豹船在海上大肆掠捕,许多海豹,特别是格陵兰海豹和冠海豹的数量减少得特别多。

  除捕猎外,海洋污染对海豹的危害也是灾难性的。例如1988年春,欧洲的北海沿岸,曾发生一起在半年的时间内有近18000头海豹死亡的恶性事件。究其原区,乃是由于海洋污染导致了海豹机体抵抗力大大减弱,引发了一场流行病的盛行,结果夺去了许多海豹的生命。近年来关于海洋污染导致海豹死亡的事件频有报道。



以上图片依次为:幼海豹
母子情深

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北极鳕鱼

北极鳕鱼分布于整个北极区,是典型的冷水性鱼类,当温度超过5℃时,即不见它们的踪影。它是一种中小型鱼类,最大体长可达36厘米,是北极地区重要的经济鱼类之一。
  夏季,北极鳕鱼主要生活于喀拉海区巴伦支海的结冰区边缘。北极鳕鱼幼鱼以小型浮游植物和浮游动物为食。随着生长,它所摄食的浮游生物个体逐渐由小变大,并部分地捕食小型鱼类。
  北极鳕鱼的生长速度在寒冷的北极可谓神速,3龄时,平均体长17厘米,4龄则可达19.5厘米,5龄为21厘米,6龄为22厘米。北极鳕鱼的最高年龄可达7岁。
  冬季,北极鳕鱼的肝脏占体重的10%,其中含有50%有价值的脂肪,所以北极鳕鱼成了海豹、鲸和食鱼的鸟类重要的摄食对象;许多陆地动物,例如北极熊、北极狐等则在秋季于海岸上寻找在被暴风雪吹到岸上的北极鳕鱼,以弥补食物的不足。



以上图片为:北极鳕鱼

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