通过研究阿尔法排泄物样本内的孕激素水平并将此研究推广至另外16家动物园的30只高龄大猩猩,科学家们发现,其中大约25%的雌性大猩猩已到更年期,每月一次的荷尔蒙周期已经停止。另外,还有32%的雌性大猩猩处于“围更年期”边缘阶段。“围更年期”是指在更年期到来之前的生殖功能衰退阶段,一般长达5至10年。至此,科学家们终于有把握断定,更年期不光是人类特有的现象。此后的研究也陆续证明,另外数种灵长类动物也存在类似的生理过程。


    2男性更年期:新发现还是以讹传讹?

    “更年期”的概念外延有不断扩张的趋势。除了在雌性灵长类动物身上发现类似于人类的更年期现象以外,媒体和公众将中老年男性的一些衰退迹象也称为“男性更年期”。对于普通人顺手借用而创造的新名词,科学家们陷入了持久的争论中,甚至部分社会科学研究者也加入了这一讨论,认为男性更年期的命名不过是女权主义者的又一新发明而已。

    一部分科学家认为,男性在48岁-60岁之间会出现潮红、发热、躁动不安、出汗等与妇女更年期相同的血管舒缩功能失调的症状,以及神经过敏、健忘、效率低、注意力不集中、焦虑、急躁、爱发脾气、抑郁等精神心理症状,还伴随着生殖能力以及性欲减退等特征,因此既然将女性这一阶段称为更年期,男性的同一个阶段自然也应该被称为更年期,因此他们提出了男性更年期(Malemenopause或Andropause)的概念。

    另一派科学家认为,更年期是女性特有的生理现象,不应附会到男性身上。北京大学生命科学学院的陈守良教授对“男性更年期”的观点很有代表性。陈教授认为,男性和女性一样,都存在生殖能力下降的问题。相对于女性而言,男性这一过程更加缓慢:男性在30岁-90岁期间,体内的睾酮水平每年平均下降1%—2%,总下降幅度可高达30%—50%,但是男性不存在女性更年期开始前的明显信号,症状也不像女性那样明显。

    陈教授说,女性的卵泡数目在胚胎阶段已经决定,青春期排卵开始后其卵子数目是一个不断减少的过程,直至其更年期完全停止。但在男性身上,生殖细胞即精子的制造是不断增加的过程,并且正常情况下这种能力伴随男性的终身,70岁以上的男性能使女性怀孕的报道也屡见不鲜。这一点已经说明男女生殖能力的衰老过程有着本质差别。

    陈教授幽默地说,从其本人的经验看来,男性的“更年期”反应远没有女性强烈,希望“男性更年期”之说可以休矣。事实上,不少科学家和医生建议改用“中老年男性睾酮部分缺乏症”(PADAM,partialandrogen deficiencyoftheageing male,)取代并不科学的“男性更年期”说法。


TOP

人类学家,生理学家,医学家甚至社会学家,对更年期的秘密提出过多种假设和推测,在学者眼里,更年期不仅仅是一个生理阶段,它还蕴藏着人类进化的秘密。不久前,一位英国科学家公布了自己从人类学角度对更年期的研究,他的观点提示人们,可以从一个全新的角度看待这个古老的问题。


来源:新景报

TOP