[动物趣闻] 为何研究袋鼠屁

2008年01月03日 新浪科技   新浪科技讯 北京时间1月3日消息,据英国《独立报》报道,在过去的一年,科学家在干细胞、太空等领域的研究又取得显著进步。不过,科学家从事的一些看上去很怪的实验也吸引了媒体的关注,从发着荧光的猫咪到放“绿色屁”的袋鼠无所不包。问题是,科学家为何对这些怪实验情有独钟?    为何要研究袋鼠屁?
  

资料图片:袋鼠
  在去年年初之前,我们也许认为,袋鼠最让人感兴趣之处莫过于它们平庸的“左勾拳”(它们在电视节目《斯基皮,丛林袋鼠》中的拙劣表现都是明证)以及它们从澳大利亚荒郊野地营救不小心走失孩子的能力。不过,澳大利亚昆士兰科学家去年1月公布的一项研究让我们见识了袋鼠鲜为人知的一面——这种有袋动物最聪明的技巧是能放“绿色屁”。   在这项历时4年的研究中,研究人员从袋鼠胃内壁中隔离了一种细菌,找到了袋鼠屁中不含甲烷的原因。甲烷是一种破坏性远远超过二氧化碳的温室气体。安特霍尔-克利夫博士领导的研究小组认为,揭开这一谜底将有助于找到培育“环境友好型牛”之策。这种肠胃胀气的动物每年产生大量甲烷,占澳大利亚温室气体总排放量的14%,仅次于发电站。研究人员认为,如果将袋鼠的这种细菌添加至饲料中,就能培育出具有低碳特征的牛群。   科学家其实早已清楚,袋鼠胃的作用不仅仅是排出“绿色屁”——它们非但不制造甲烷,还能产生醋酸盐,一种改善消化的化合物。给家畜添加含有袋鼠细菌的饲料,将培育出更环保、生长快速更快、繁殖能力更强的家畜。不出三年,用以消除甲烷的饲料补充物就将上市销售,不过,一些科学家还指明了一条更为直接的解决之道——何不直接吃袋鼠肉?这一定会有助于减少袋鼠的数量(这种有袋动物的数量在澳大利亚部分地区成为一害),并且,据说袋鼠的肉鲜美无比。新南威尔士大学的皮特-阿姆普特说:“袋鼠肉好处多多,低脂肪,高蛋白,势必成为很多人的首选。”