不良情绪易致老年痴呆

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β淀粉样蛋白是个阴险的角色——随着岁月老去，它会在大脑中沉积出“老年斑”，引发老年痴呆症。

    记忆思维能力减退、丧失生活自理能力，老年痴呆症已逐步成为社会的沉重负担。统计表明，全球65岁以上老人老年痴呆症发病率在5%，85岁以上则高达20－40%。

    这次发现是一份意外的惊喜。据裴钢院士介绍，当初他们只是兴趣驱使，着手研究β2－肾上腺素受体。在一次实验中，一位科研人员偶尔发现，当这种受体“激动”的时候，会引起一系列“连锁反应”，最终导致β淀粉样蛋白大量产生，如果用药物抑制这一受体，就能延缓小鼠老年痴呆的症状出现。

    经过大量生物实验后，课题组确认，这种受体就是与科学家“捉迷藏”了很久的幕后“黑手”——这可能为研发治疗药物提供新的靶点，目前该成果已申请国内专利，并准备申请国际专利。

    虽然从基础研究到新药问世还有漫长的道路，但科学家通过致病机制研究，给出了简单易行的预防方法。

    ——每天笑一笑，保持良好心态。据介绍，焦虑、紧张、抑郁等不良情绪很容易使β2－肾上腺素受体“激动”，进而刺激神经细胞异常产生大量β淀粉样蛋白。这些蛋白不仅会在大脑中沉淀形成老年斑，而且还会引起大脑神经纤维丝缠结，影响正常神经功能的发挥，导致神经细胞的死亡。由于这种伤害不可逆转，因此尽量减少β淀粉样蛋白的产生，也许能减少得老年痴呆的几率。

    ——多做智力游戏，比如下棋。科学家指出，老年痴呆症受基因影响的家族遗传发病不过10%，而由环境因素影响的散发病例占90%。