4300年前黑猩猩已经先于人类使用石器工具

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来源：泉州晚报(07/02/14)

长期以来很多人都持有一种观点，只有人类才会使用器具，其他动物若是会使用它们也都是模仿人类的结果。可是考古学家近日在挖掘科特迪瓦的古迹时却意外发现，原来4300年前非洲大陆上的黑猩猩，也和人类一样经历过石器时代，他们也能像我们的祖先那样，利用石锤敲打坚果获取食物。

　　参与此次考古发现的国际科学家小组成员，2月12日在一本科学杂志上撰文说，他们在科特迪瓦发现了一些石块，从它们的形状来看，很显然是4300年前黑猩猩用来打碎坚果的器具。

　　这些石块与同一时代人类使用的石器存在明显不同，它们体积更大一些，倒是与现代的黑猩猩使用的器具十分相似。此外，石块上还残存有一些坚果的碎末，经考察这些坚果的种类与现今的黑猩猩爱吃的坚果系同一种类，而人类却很少食用。

　科学家相信，此项发现证明了人类与黑猩猩共同的祖先早在距今大约700万年前就已经开始使用工具这一理论，人类与黑猩猩也正是在工具使用后开始出现分化的。（泉州晚报 万艳）

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来源：新浪网

科學家發現的4300年前黑猩猩使用的石器工具

    據有關媒體13日報道，4300年前非洲黑猩猩可能就已經會利用“石錘”砸開堅果了。尤裏奧·梅爾卡德是加拿大卡爾加裏大學的一名考古學家，他領導的一個國際研究小組在12日表示，它在西非國家象牙海岸發現了經過鑒定是那個時代的石錘。它應該是已知的最早由黑猩猩使用的石器工具。

    這篇論文發表在《美國國家科學院學報》上，研究人員在論文中說，黑猩猩用這些石頭錘子敲開堅果，現在這種行為仍然能在那個地區的黑猩猩身上看到。研究人員表示，這項發現或許說明瞭“黑猩猩石器時代”開始於遠古時代。經過對作品年代的測定，有關這一地區的黑猩猩利用石質工具的最早報道是由16世紀初的葡萄牙探險家著述。

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研究人員表示，他們發現的這些石器有哈密瓜大小，上面有磨損痕跡，這標誌著它是用來敲打堅果。對人類來說，這些石頭太大了。但對擁有強壯的大手扳的黑猩猩來說這些工具正好合適。梅爾卡德在一項聲明中說：“現在還不清楚是我們發明瞭這種石質工具，還是人類和大猿類從共同的祖先那裏繼承了這項技術。”但是他又說，4300年前沒有農民在這一地區生活，因此黑猩猩模倣村民使用石器的結果不太可能。其他因素還不太確定。

    伊利諾伊大學厄本那·香檳分校的人類學家斯坦利·安布羅斯表示，起初這些工具可能是用來從事這一地區的農業，但是沒必要一定於人類有關。那個時期也有早期人類在這個地區從事獵採活動。如果黑猩猩和人類是從500-700萬年前的共同祖先那裏繼承了這項技術，那麼非洲遺址應該有可以上溯到500萬年前的黑猩猩使用過的石器殘片，並且在最初人類的石器遺址上應該能發現像黑猩猩遺址上發現的那種石器碎片，安布羅斯說：“然而事實完全不同。”他們發現的一些石質錘子上還有澱粉殘余物，這些澱粉類型大多能在現在黑猩猩仍然吃的堅果中發現，人類並不吃這些東西。石器上的一些澱粉還與塊莖有關，但是研究人員解釋說，這些塊莖可能是黑猩猩從地下挖掘出來的。

    印地安那大學的院長珍妮·瑟帕特對這項澱粉發現持懷疑態度。她說：“他們對從石器樣本上發現的澱粉粒的解釋不夠全面，無法自圓其說。例如，他們沒有解釋他們是從哪些岩石碎片的表面獲得澱粉粒的；哪些因素讓他們判斷下面兩種結果時困難重重：是否這些遺留在工具上的小顆粒是利用工具的結果，或者是否這些小顆粒是在石器被埋入地下後偶然粘在了石頭上。他們聲稱來自堅果的澱粉粒暗示著某種行為動作，雖然他們斷定這些被確定是山藥根的澱粉粒是黑猩猩利用石器的結果，但是他們並沒提出充分的解說理由。事實上他們可能是沒考慮或者忽視了他們的黑猩猩-堅果解釋與遺址不符的證據。”瑟帕特總結說：“我認為在舉出進一步的證據前認可他們的一系列主張還為時尚早。”

    梅爾卡德的研究由德國萊比錫馬科斯·普朗科進化人類學研究所、加拿大研究席位活動、加拿大創新基金和卡爾加裏大學資助。