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风华正茂 却成寡妇

　　时间在六婆和七婆身上留下深深的烙痕。娇小瘦弱的身躯拖着蹒跚的步履，嶙峋的手臂上青筋凸起，还有如蛛网般密布的皱纹、硬币大的暗黄色斑毫不留情地刻在脸上。

　　让人眼前一亮的是，两位老人雪白稀疏的头发上都缠着鲜艳的红绳。也许，在冥冥之中，的确有一条命运的红绳将这两个女人拴在了一起。

　　一张老桌子旁，六婆交叉着手臂坐在右边，七婆弯着腿坐在左边。六婆患有白内障，耳朵不太好使、说话也有点口齿不清，是村里岁数最高的老人。说起从前的事，七婆说得更多些。

　　六婆苏拔1902年出生在顺德大良西村，家境贫苦，15岁就被送到大户人家做妹仔(即丫鬟)，20岁嫁入李家。在苏拔之前，李家已先后娶了五房媳妇，却都早早过世，留下四房生的一女和五房生的一子一女。苏拔没有给李家生下后代，李家很快纳了区彩做第七房媳妇。

　　和苏拔一样，区彩也是苦命出身。1905年，她生于顺德陈村，四岁时，父母双亡，成为了孤儿；12岁时，一个亲戚将她送到了李家做妹仔。区彩还记得她的丈夫叫做李尧，人称“阿尧”。她为李家生了一个男丁，但是在孩子三岁时，五十多岁的李尧一场暴病，撒手人寰。那时的苏拔和区彩都才不过三十出头，还是风华正茂的年纪。

　　李家原本经商，家境殷实；到了李尧这辈，家道中落。李尧过世后，留给苏拔和区彩这两个年轻寡妇的是十几亩薄田、两个果园，还有三个未成年的孩子(四房所生一女当时已出嫁)。

　　突如其来的变故让两个女人失去了依靠。有人劝她们趁年轻分点家产，早些改嫁。两人没有答应。回首那段往事，七婆区彩淡淡地说，“命不好，还带着孩子，改嫁也好不到哪去。命苦，大家就一起捱。”

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七婆区彩(右者)在帮六婆苏拔(左者)梳头。