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发表于 2007-10-14 17:10
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奢侈与简朴并存
作为一个社会群体，他们对任何人不造成威胁;作为社会中的个人，他们奉行独立的生活方式;但作为社会存在，他们却改变了美国的社会结构、社会的价值观念和社会心理，影响了美国的文化。
被不断缔造出来的他们和更富有的人群从老派生活里醒来，开始阅读《花生》漫画，阅读Playboy。1954年猫王艾尔维斯·普雷斯利灌制了第一张专辑，迪斯尼乐园在1955年开业了，同时开张的还有麦当劳，1959年，第一个芭比娃娃面世，世界随着他们的脚步前进。
到罗纳德·里根任期，他使他们感到自豪，使美国变得更加富有，并让世界的另一极彻底解体。于是，嬉皮士很快成了历史，雅皮士成群结队而至。霍华德·舒尔茨开设的Starbucks成了他们聚会落脚处。他们穿戴一丝不苟，在去往Starbucks的路上谈论塞尚和梵高;他们偏爱名牌，偏爱大理石，用丝绸覆盖客厅的沙发，家中挂满了高级艺术复制品。他们崇尚社会的非官方的法国式的文化力量，他们通过优雅漂亮的外形来证明自己的存在和价值——他们继续着老中产阶级的细致、优雅、体面、端庄、富有、奢华、高压、华丽、尊荣、奢侈等等;同时，也偏好彰显不同气质与精神的真实、自然、温暖、简朴、简单、诚实、舒适、手艺、独特、感性和真诚。20世纪90年代的信息时代使美国经济更加强劲，更让这世界的10年变成美国的10年，也让他们成为生活于美国之外的人的模仿对象。
一个阶层的胎记
比较欧洲、日本相同的阶层，美国中产阶级的特征最为显著:无论他们的阅读习惯、行为特点还是居住要求，似乎都可以“概念化”—这让世界更好地了解他们。他们不是生活的挥霍者，而是在他们自己的历史中以一种纯粹的态度、积极的精神让美国逐渐成为一个“梦”的国度。
福特车
对于人道与车道往往有这样的悖论:速度追求者们必须尊重交通规则，同时要给缓慢的行人小心让路。美国人从来以为开车者在道德上要比步行者低一个等级，越是高尚的人，他的车越不出众。
这一切都是福特汽车造成的。这么短的时间里，他让全美国的每个中产家庭都拥有一辆以上的汽车—于是人们说，因为福特的缘故，中产阶级在美国的公路上诞生了。他们的身份，不管是厮守着某块牧场的农场主，还是大工业车间里挥汗如雨的工人，只要他拥有一辆T型福特车，在某个周末，载着全家，奔驰在美国大道上。
亨利·福特策动了一次革命，它对于世界的贡献要大于一些国家的争权夺利。1914年的底特律，福特公司尝试建立流水线生产模式，并为流水线生产的巨大产能培育消费者考虑。他选择了开始从自己的身边缔造中产阶级，培育一群开得起福特车的人群。福特公司宣布工人日薪5美元。1926年，亨利·福特试行每周工作40小时。
彼得·德鲁克大肆宣扬福特对于世界的革命性意义:“真正的革命不是苏维埃的经济计划，而是亨利·福特的大生产思想。在制造出第一辆T型车以来的40年里，这一个革命本身对社会基础带来的变革，它的发展速度、普遍性和影响都是人类历史上前所未有的。不管是非西方国家发动共产主义运动、新民族主义运动，或者其他什么‘主义’的运动……都从本次革命剧烈震荡中受到启发，而不是启发了这次革命。”
没有人嫉妒福特家族。他们聚敛财富的同时，无疑缔造了更多中产阶级，并使中产阶级拥有更有质量的生活。
英格兰味道
赫尔曼·塔罗尔医生家里，他的女友在客厅里撒满英国杂志。据称，这样可以让一个庸俗乏味的外科医生显得更有风度。
让自己看起来更像个英国绅士，这是没有自己传统的美国中产阶级对于自己身份的一种认证。在美国人眼中，对于英国式遗产的继承与保留—系白围裙的女仆或让男管家穿上条纹背心，暗含着这个家庭有着更长远的精神史。“对古风的崇敬”在上流社会随处可见:他们喜欢歌剧和古典芭蕾，喜欢将自己的后代送往男女分校的预科寄宿中学;去欧洲或中东观赏古迹;学习人文科学而非电子工程……
“英国崇拜”是上层品味中必不可少的要素，从服装、文学、典故、举止作派、仪式庆典等等。而中产阶级崇英情节尤盛。在休斯敦周围的人造郊区，中产阶级生活在这些英国名字的公寓中:诺丁汉橡树庄园;阿富顿橡树庄园;茵弗内斯森林别墅;舍伍德森林别墅;布列斯庄园;麦利迪斯庄园。甚至还有一处充满爱尔兰味道的“三叶草庄园”。
若是寻找中产阶级住房的个性，你会发现他住宅前院有一座井房—这是新英格兰建筑风格的组成部分;还会在前门两侧各悬挂一只灯笼，看上去像黄铜或黑铁皮做的老式车灯;高高的白色门柱挂着类似的一盏灯照亮门前小径。
这些家庭门前草坪上的宠物，一定是苏格兰猎犬或爱尔兰猎犬，最常用的名字叫“SEAN”—一个爱尔兰男人最常见的名字。
从塞满信箱的广告目录上邮购商品，这是美国中产阶级乐于选择的购物方式之一。对于渴望上进的中产阶级来说，印有“英格兰母亲”的商品目录充满吸引力。于是不少商品目录出现了英联邦国旗，有一家公司的目录这样写着，“我们是毫不掩饰的崇英派”，他们将不列颠与仿羊毛制品与人造皮革联系在一起。你不但可以在这家公司买到骑兵的佩剑，还可以获得一册邱吉尔的《我的早年生活》。他们还推销银质的书签，上面镀着三位伟大的英国人肖像:莎士比亚、丘吉尔、福尔摩斯。这些以中产阶级为目标的商品目录，不断制造着英国时尚:只有那些把自己想象成英国后裔的顾客，才够资格欣赏印有纹章图案的英式产品。
保罗·福塞尔不无调侃地说到，想象你来到一位中产阶级的家居，跃入眼帘的一切很好，很干净，很整齐。靠墙立着一只用胡桃木板制成的展示柜，一块透明的有机玻璃将数十个方格子与外界隔开。你从没见过这样的摆设:里面有成百个针箍拥挤在一起。女主人很乐意告诉你，她在做针箍收藏。有皇家婚礼箍，有教皇冠针箍，有绘着田园风光的陶瓷箍，当然，所有这些收藏都来自于邮购商品目录。
在行为举止上，他们更崇尚“英国态度”。你不可能发现保守的中产阶级会选择在午后的时间做爱，在他的家居装饰上往往是些可爱的动物与甜蜜的田园风光，你不可能看到类如法国大革命油画这样激烈的充满意识形态的装饰。他们内敛、从容、缓慢、彬彬有礼。在路上，喜欢开快车的通常只有两种人:一个是想给身边女孩留下深刻印象的中学生;一种是没有安全感，对自己地位忧心忡忡的，而欲从速度上找到浪漫情怀的高尚生活追求者。事实上是这样，地位越高的人，车速则越慢，开得越稳。
去纽约，或者到西雅图
一切是一个8岁男孩促成的。这个失去妻子的男人住在西雅图海边的小木屋里。他不相信还会再有真爱，但那个被他的故事打动的女子，此刻正飞奔在纽约至西雅图的高速公路上。她听到了男孩在午夜的诉说。她为一个城市而来，为一段浪漫的爱情而来。
这是个温情的城市，西雅图的温暖湿润让人们想起咖啡，想起海鲜，令人蓝调及爵士乐。这个城市没有因为微软、波音等大公司总部云集于此而充满商业气息。相反，这里是全美国最具知性、最浪漫的城市。
于是，西雅图像纽约时差3小时的梦中郊区：阳光下的码头，不甚喧闹的集市，相邻鱼市之间密布的专业书店，出售明信片的商店和飘着咖啡香的酒吧。法国哲学家伯纳德·雷威说：“如果要我选择一个能够让我找回迷失方向的城市，而且只能选一个的话——那么就是这里：西雅图。”这座城市的许多博物馆给他留下了深刻印象。“你还能说些什么呢？我喜欢西雅图自由的、不墨守陈规的气氛。”
在中产阶级的爱情故事里，这个美国人，他该有西雅图血统，他必须沿着由西向东的一条线横行，穿越整个美国来到纽约。在帝国大厦，去享受完美的爱情。
关于西雅图与纽约，仿佛是中产阶级的两面，一面是精神生活里自由、随意、优雅和尊贵，一面写着物质生活里世俗欲望、冒险与成长—自从1897年美国5个自治市合并以来，纽约便成了世界的中心，并于20世纪20年代达到顶峰。美国的《民族》杂志写道：“全国上下，拥有雄心壮志的、急于功成名就的、幻想发财致富的，还有自作聪明的人们都把眼睛盯在了曼哈顿岛。一个众所周知的事实是，评判人的标准不仅要看他们想成为什么人，还要看他们是什么人，而且还要以此为基础，即美国至少半数的国民都是纽约人。”在战后，这里的一切都是上升和卓越的象征：飞行员、空中飞人、棒球的本垒打、爵士乐手的即兴琶音、玛丽莲·梦露掩不住的裙子，还有股票市场，一切都处于上升的状态，似乎地心引力暂时失去了作用。
在纽约成长起来的人们，更渴望生活在一个自由的、环保的、健康生活的城市，像西雅图。对于美国中产阶级来说，可以疗伤的，可以拯救他们的，可以给他们完美爱情的，只会在西雅图这样充满阳光的西部。在很多关于美国的故事中，生活在纽约的中产家庭受到了伤害，他们相信可以在西雅图得到安慰。于是他们继续相信爱情，并努力追寻一个完美的婚姻。
然而，生活在纽约的中产家庭受到的伤害需要穿越整个美国去疗伤。对于美国中产阶级来说，可以疗伤的，可以拯救他们的，可以给他们完美爱情的，只会在西雅图这样充满阳光的西部。虽然他们受伤于纽约，但是却相信可以在西雅图得到安慰，于是他们继续相信爱情，并努力去追寻一个完美的婚姻。 |
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