九尾

土匪们没有自己的绿洲，他们的窝藏地经常变动。他们不属于任何民族，除了刀口舔血，万箭穿心，他们就只剩下纯然的本能和欲望……
　　杀人取乐，奸辱淫糜，浴酒狂欢，赌财博金，无所不及。

　　而今夜，将又是一段兽欲横飞无眠叫嚣之夜。

　　皇北霜看看周围，这帮土匪虽然卤蛮，却十分善于观察地形，他们的村寨建在一个死风区，这种地方很少会出现流沙和风暴。在所有衣食消耗都是抢夺而来的前提下，这个即没有水，也没有动物栖息的土壕便成了最为有利的驻扎地。

　　得胜归来以后，土匪们将公开打擂，最好的猎物永远是强者先得！

　　若问将皇北霜身边剩下的十几个黄衣和青衣女婢全脱了个精光，让她们赤身裸体地列队站好，正前方，便是沙土垒起的擂台。土匪们神情兴奋，面红眼肿地围在擂台周围，野兽一般的气息烧遍了十几个无可奈何凄绝无助的芳华少女。

　　皇北霜忍下心中绞痛，猜想自己大概会是最后的压轴好戏吧。她还没有看到被一并抓来的百余名侍卫的身影，不知是被关在哪，总不会这么快就被赶尽杀绝！

　　大概是准备工作都做好了，若问从后面走出来，他打着赤膊，古铜色的身体，无比精壮，肌胸还前带着厄娜泣献给那战的珠宝。许是洗了把脸出来的，面容显得比之前俊美一些，黝黑的短发像根根厉刺一样竖起，上面还挂着水珠。皇北霜琢磨着这人大约二十三四岁！确有大将之风，一双紫色的眼里尽是锐利的光芒，腰间，依旧配着刀枪剑三把利器。

　　他在皇北霜旁边的毛皮大椅上坐下，满意于热闹的气氛，扭头看看皇北霜，得意一笑。

　　“小妹子，有好戏了！”

　　皇北霜别过脸不予理会。

　　啪！啪！

　　若问击掌两下，狂欢开始。

　　首先上台的是两个个头瘦小，面目狰狞的人，应该是对双胞胎，两人对着就唧唧怪笑，脚一蹬，冲上去扭打起来，周围的人都开始呐喊助威。

　　“这两个人是双胞胎，六岁的时候就被卖给人贩子，以前他们的长相十分漂亮，比女人还漂亮，因为个子娇小，被卖给一些贵族将军玩弄，一直到十岁，才一起逃了出来。”

　　若问一边看一边说，不时还抓起盘子里的肉丢到嘴里。皇北霜知道这是在和她说话，但她不想理会。

　　“你不饿吗？吃吧！这餐不吃，下一餐明天晚上才吃得到，我们一天只吃一餐！”

　　“……”

　　皇北霜很饿，真的很饿，听了若问的话，她也豁出去了，抓起盘子里的食物就是疯狂的饕餮，样子看起来十分野蛮。

　　“哈哈哈！你真是个有意思的女人！”若问似乎十分高兴。

　　“看来又是弟弟赢了。”他回头看着擂台说，“他们会在这里公开干那两个女人！你喜欢看吗？”

　　皇北霜听到他的话，口里的肉啪地掉下，耳边传来果儿和园子的尖叫声，她们的叫声无用，纵然撕心裂肺，也不过是火上浇油，男人们疯了，他们早就疯了！

　　别过头不看果儿和园子被当众轮暴的场面，然而呼声此起彼伏，又有人在这嘈嘈杂乱的讥叫声中站上了擂台，又有女人被打擂的疯子抓起来当众蹂躏，暴力还有无耻不断地抨击皇北霜的大脑，她猛得一震，开时汩汩呕吐。她快受不了了！

　　“这么快就受不了吗？呵呵！”若问一笑，丢下手里的肉，两手往身上有一抹，然后抱起皇北霜往内屋走，身后，只余酒池肉林，乱兽杂交！

　　“这回轮到咱们了！”

　　皇北霜被一阵蛮力扔到了床上，红色嫁衣像蝴蝶的翅膀一样展开，额头上的一排宝石吊坠闪动着冥冥幽光。

　　“真是美，老子从没觉得会有女人这么美。”若问解下腰间的刀枪剑扔到一边。

　　“到底是什么地方不一样，眼睛？充满了怒火与骄傲！声音？带着冷漠与讥笑！还有……”他突然猛力抓住皇北霜的胸，“还有你的心，溢满了激情与无所畏惧！厄娜泣族？你是北方人！你叫什么名字？告诉我……”

　　“……”皇北霜咬着嘴唇，狠狠地瞪着他，找着空隙就侧身一滚，抓起靠在一边的弯刀与宝剑，警戒地对着若问。

　　只见若问像看了场好戏一样，咯咯阴笑起来。

　　“很重吧，是不是越来越重？刀，叫弑父；剑，叫葬母。这罪很重的，你拿得起来吗？”若问拿起剩下的长枪步步逼近，像在玩弄猎物的狮子。

　　“你应该拿这个，这枪，叫夺妻！”

　　皇北霜的手越来越无力，在他完全靠上她以后，手里的兵器铿锵落地。

　　“你对我下了药！”她说。

　　“哦？看来是发作了，我在你的食物里放了双果树的汁液，住在沙漠里的人都知道，它具有化力催情的作用。”他把额头重重抵住皇北霜的，眼神如炬。

　　“告诉我你的名字！”

　　“你想怎样？”

　　“我要占有你！”低声一吼，若问将她压倒在床上，疯狂予吻。

　　“这不是占有，这是强暴，我永远也不会告诉你我的名字。”皇北霜呐喊起来。

　　“没关系，总有一天会的！”若问扯下她的嫁衣，放在唇边深深一吻。

　　“从今以后，你是我的女人！”

　　没有声音，寂静，寂静中还带着扣人心弦的肃杀之气，若问没有回头，双手还抓着皇北霜，只是他的脖子上，架着一把剑，银光撩动，闪过皇北霜的眼睛。

　　“你是谁！”若问道。

　　“先放开她吧！”回答的声音带着沙哑与威胁。

　　若问不由手一松，皇北霜蹬然爬起，站到来人身边。

　　“擎云！”她十分意外。

　　“哟，还记得我的名字！”擎云邪吝地笑。手上的利剑更加用力地按住了若问的脖子。若问却已平静下来，他逆剑站起，手握长枪。

　　“杀了我，你们也跑不掉。”

　　“我没说要杀你。”擎云面无表情，看不出他的情绪。

　　“你要带她走？”若问眯起眼。

　　“是的！”

　　“一命换一命，你可以带她走！”若问却意外的爽快。

　　“那我的族人呢？”皇北霜问。

　　“刚才说了，一命只能换一命，否则就同归于尽！”

　　三人沉默下来，似乎交易正在形成。最后，擎云先开了口。

　　“这枪叫夺妻？”他悠然问道。

　　乒！只见擎云飞剑断枪，夺妻在若问的手上断成两截。

　　“交易成立，我们走！”擎云回剑入鞘，没等皇北霜反应过来，扛上她便往窗外一跃，两人身影消失在凉月白沙之间。

　　“混蛋！”若问愤怒地把手里的两截断枪砸向地面。

　　擎云扛着皇北霜飞速奔跑，尽管夜晚的沙漠天寒地冻，风暴成刀，但他依旧身形迅捷，跑了大约一个时辰以后，找到了一个小绿洲。

　　他把皇北霜扔在一颗树下，转身将系在旁边的白马飞踏拉过来。

　　“今天就在这里休息吧！”他对飞踏说话的声音异常温柔。

　　这时皇北霜终于清醒过来，她坐起身，“这是哪？”

　　“一个移动绿洲。”擎云回答。

　　“哦……”皇北霜灰色的眼眸转动，四处看了一下，发现居然有个小沙湖，湖面十分平静，看来绿洲外沿的树木挡住了不少风沙。

　　“我第一次看到移动绿洲，它真小，真漂亮，是因为不曾有人定居吗？”皇北霜说话的声音十分轻柔，她真的是已经没有力气，而且心中欲望澎湃难抑。

　　擎云生了火，又蔑了几个树枝扔进去。好像思考了一会，忽然起身朝她走来。

　　没有前兆，他猛地抱住她，开始狂乱抚摸。

　　“你干什么？”皇北霜欲火难耐，但仍保有理智。

　　“我要救你！你中了毒，你很想要！”他开始脱下自己的衣服，雄壮的肌肉在月光下无比诱惑，一手扣住皇北霜的腰，一手就扯下了她的腰带。

　　“住……手！”只听见她用尽全力的嘶喊。

　　“怎么了，这应该没什么吧，你的身体似乎并不像排斥若问那样排斥我！”擎云果真停下所有动作，有些玩味地看着她。

　　“住手，住手，我绝不为此屈服！”

　　皇北霜哭泣起来。

　　奇怪的少女，奇怪的眼泪，擎云不知道自己的心中到底是怎样一种感觉，他看着她很久，终于穿上了衣服。

　　“还有个办法可以解毒。”他在一边坐下，从口袋里掏出一个布囊，“这是永冬草的根，人吃了，将会在七十二个时辰内，失去一切官能欲望，它可以解双果树的毒。”

　　“我不吃！”皇北霜平静下来，喉咙里还有少许呜咽，但她很肯定地说，“我不吃，吃了永冬草，七十二个时辰内，除了性欲全无，还将会失去食欲和睡欲，我自问做不到三天三夜不吃不喝不眠不休。”

　　擎云十分意外地看着她，没料到她居然也是一个见多识广的人，明明如此年轻，大约才只十八九岁吧！

　　皇北霜勉强站起来，一步一步地往湖里面走，她褪下了所有衣物，除了额头上的一圈宝石镶嵌的发带。

　　“这水真冷。”

　　她背对着擎云。

　　月光啊，再多的温柔和轻幽，此刻，也及不上湖中少女颤抖的双肩！再多的光华和神秘，此刻，也比不上湖中少女湿润的双眼。

　　明明如此美，明明如此美，擎云却忽然有种不敢再看的窘迫和烦躁。

　　明明她就在眼前！

九尾

车架里，皇北霜靠着窗边睡着，身旁的朵再盖着她的新婚丝被。

　　“娜袖，你还没睡吧！嬷嬷知道你在装睡，你一直在看着山上的风标。”

　　朵再的声音仍然像祭祀典礼的巫师。

　　然而皇北霜却没有睁开眼睛，也没有回答朵再。

　　月光照在她的脸上，只是一片神话般的朦胧。

　　朵再终于没再说话，侧头睡去，枕巾边上，却让泪水浸湿了一片。

　　又过去了好一会，她传出均匀的呼吸，年纪大了，容易疲惫，该是睡着了吧。

　　吐口气，皇北霜睁开眼睛，定定看着山上的风标。

　　萧肃中，还是那样的月光，还是那样的脸庞，只是风更轻了，抚慰着这一片梦中寂寥！

　　翌日，火渠里只剩下几根焦暗的木炭，一百五十人，一个不少，整装待发！

　　沙漠里的昼与夜永远是天差地别的。仿佛它早已经遗忘黎明前沁人心脾的暴走寒风，只余个嚣张的太阳，盘伏在九天之上，烧干他们出世即得的血肉之躯！

　　没人叫苦，他们早惯了这道挫骨熔灰之痛。

　　但他们却不知道，还有另一种危险，已经逼近。

　　“耶？这回的猎物看上去真不错！”

　　说话的是一个身穿土黄色外套，腰间佩着刀、枪、剑三种兵器的魁梧男人，面容比较粗糙，却是剑眉星目，声音带着毫不掩饰的兴奋，边说话，边对着身后一干人弹指。

　　放眼一望，这哪是一干人，只见得一片潜伏在沙堆后的头颅纷纷抬起，黑压压少说有一千多人。看样子从几天前就盯上皇北霜的车队了，现在终于等到他们深深进入埋伏圈里。

　　不用说，这是一帮土匪强盗，说话的定是首领，他们穿着与沙漠颜色相同的服装，悄悄隐藏在黄土之后，伺机而动。

　　“兄弟们，下面的女人，看上的就占了，看不上的就卖掉，至于男人，只要反抗，立斩不待！”这个年轻的首领显然具有相当的威望，号令之下，兄弟们蠢蠢欲动。

　　“冲！”只见他抽出腰间的大弯刀，领着众人呲牙咧嘴地向着皇北霜的车队冲过去，其中不少人口里还带着失控的高声尖叫，像找到食物的秃鹰一样狂啸不止。

　　“天！是强盗！保护娜袖。”正在收拾行李的侍卫首先惊动，赶紧操起弓箭将皇北霜的车驾和二十几个婢女围了一个紧。

　　弓箭对准了压面而来的疯狂匪类，却不见对方有一人因此停下奔跑，他们手上拿着大刀，除非要害中箭否则绝不倒下，冲到头的上来就是一阵乱砍，到处都是兵器的砰撞声和割骨的叽叽声，时不时伴着一些极端痛苦的惨叫，只听得有人倒下了。

　　皇北霜坐在车里，脸色十分忧虑，她稍稍拨开窗帘一看，眼中绝望重重，明明是千人压阵，保护她的侍卫却只区区一百多人，其中还有不少侍卫奴婢当真丢下她们，逃窜而去。

　　剩下的似乎只能不顾命的杀敌，奈何血肉模糊也不愿铿然倒下。

　　皇北霜皱着眉，心中一片混乱，想她这一路而来，时刻注意着风流与气候，生怕一个不小心，一百五十人葬身旱海，负了乡亲。如今，防着了天，却防不着人；防着了地，却防不着命！

　　思及此，她决然走出车架，力持镇定地站在前板上，润声一喊。

　　“住手！放下武器，不做顽抗。”

　　侍卫们立即收手，聚拢在她身边。还没有聚过来的，约是死了，或是逃了吧。

　　“我们是和亲的婚队，属于厄娜泣，路经此地，未想成为诸位的杯中水，盘中餐。如今车上的金银珠宝，水酒残粮，我们愿意双手奉上。只借一条生路，峰回路转的一天，必定不忘相还！”

　　皇北霜的声音虽然不大，但是清清楚楚地传进了每个人的耳朵里。

　　这帮盗贼估摸着还没有劫过这样胆大包天的女人，反倒有点手足无措，面面相觑，愣上了好一会才齐唰唰地看向首领。

　　那首领的弯刀上，还滴着鲜红的血，他站在中间看着皇北霜，沉默了好一会，忽然大笑起来，笑得十分兴致，狂妄，声声不断。

　　“哈哈！真是天下之大，无奇不有！老子奸淫掳掠十余年，还从没见过哪个猎物自己走出来谈条件的！”他说到一半又讥笑了一声，“娘的，真够味儿！”

　　皇北霜抿了抿嘴，不动声色。

　　“小妹子，要知道，从你投降的那一刻起，你她妈就谁也不是了，而是老子我的囊中物。别拿老子的东西跟老子谈条件！”

　　那首领说话时，眼睛里还带着杀戮后的兴奋血光，看得皇北霜心中一片慌乱。

　　“不过出了轿子，见着血肉，还能把自个当个人的，小妹子你是第一个！而且……”他走近一看，“呐！还是个极品货色，看这样子，是要送到哪个大国去当玩物吧！哈哈！不如就便宜了爷爷我！”说完，他一阵不怀好意的笑，引得众兄弟开始起哄。

　　这时候车里的朵再跑了出来，站在皇北霜旁边，侧身半挡住她，厉声大喊。

　　“大爷们！大爷们！我们离开了自己的故乡，不是为了享受荣华富贵。我们的车撵和献给国王的礼品花费了厄娜泣族整整十年的积蓄。这些珠宝是刺在我们肉中的荆棘，是搜刮我们骨血的大刀！如今，我们愿意全部舍弃！”

　　“可是，我们无法舍弃生养我们的凄然大地，无法舍弃远在故乡的父母儿女，他们此刻正兢兢业业，时刻忧心，如果我们合婚的车队无法准时到达云沛王宫，等待他们的……将会是血与火的洗礼。那是七千多个无辜族人的劫难！大爷们，我们不是为求自己保命，我们害怕的是不能完成这无奈的使命呀！”

　　朵再的声音激动无比，乱发随风飞散，像一个头上长满白蛇的巫婆，没有牙齿的嘴巴看起来就是一个张合的黑洞，抑扬颤抖的声音似乎包含了古老可怕的暗示，苍劲慑人。

　　此情此景，十分诡异，土匪们都安静下来。

　　“朵再，你退开吧！纵然你刚才的一番话语打动了千颗冷酷剿骨之心，却仍有一人，依然着冷若冰霜，将我们视若蝼蚁！”皇北霜从车上纵身跃下，走到侍卫的前面，一手决然悲愤地指着土匪的首领。

　　“你为何还要笑，你为何还要紧握屠刀？难道你不是父母生养，难道你没有儿女尽孝？你是谁？为何心中没有一点仁义！？你是人，还是鬼！”

　　首领看着皇北霜好一会儿，刚毅的脸上没有一点动容，他冷冷一笑，收起先前戏噱的态度，淡道，“瞧你们这一老一少，有点本领啊！三言两语唬得我的兄弟目瞪口呆。”

　　说着，他徐徐走到包围圈的中间，顷刻间，风雨欲来。

　　锵！只见弯刀入土！

　　“此刀我父赠，我父死我手。”

　　锵！只见宝剑入土！

　　“此剑我母藏，我母死我手。”

　　锵！只见长枪入土！

　　“此枪我妻铸，我妻死我手。”

　　烈日当头，他的话犹如地狱之火，皇北霜一行人震惊无比，顿然有种必死无疑的觉悟。

　　首领转身吼起来，“兄弟们！父母在何方！”

　　“有人生，没人养！”众人高喊。

　　“兄弟们！妻儿在何方！”

　　“走的走，逃得逃！”众人又喊。

　　随着呼声此起彼伏，土匪们的心中再也无一丝仁慈，他们激昂澎湃，蓄势待发。

　　站在中间的首领对此十分满意，他猛然指着皇北霜等人。

　　“看着那里，要财的抢财，要妻的抢妻！什么都不要的就去给老子杀个痛快！”

　　“哦哦哦！”土匪们兴奋地操起手中大刀，狠狠扑了过来。

　　背后只见那首领转过头来看着绝望的皇北霜。

　　“我是若问，不属于任何民族。天地早无容身之处，世间早无牵挂之情！”

　　只有少许本能的反抗，厄娜泣一百多人除被残忍杀害以外，全数被擒。粗糙的大绳子把他们的脚一个连着一个绑起来，驱赶着往西而去。

　　漠漠沙土，飒飒北风，吹去了的是一干蹒跚的脚印和伤痕遍布的赤子之心。他们疲惫地低着头，无人再对天许愿，天无悲悯之心；无人再对地祈祷，地无爱子之意！

　　皇北霜扶着朵再走在俘虏圈的最前面，若问则带领众人肃然前行，他身边的几个兄弟显然十分满意这次的收获，其中两人跟在他后面更眉飞色舞地讨论接下来的分配。

　　“首领，一会儿能不能把后面那两个黄衣美人给我？”头上有个大疤的瘦个有点急不可待，还不时用猥亵的目光瞟了瞟他的战利品。

　　“我说狼头啊，你他娘的行不行呀，一口气要两个？”一个蓄满落腮胡子的大汉显然有点看不起他，“你的把儿去年给人咬得成两截了，还能用？！”

　　“蛮狐，你给我闭嘴！每次都跟老子看上一样的东西，这回绝不让你！”

　　“哈哈，反正回到寨子里也要比武打擂，胜者先选！咱们就走着瞧，这次的妞儿真是个个貌美如花。还真舍不得卖了呢！”

　　“那倒是，这黄衣的绿衣的，看得人心痒痒！”

　　“到底是要去讨好哪个啊，需要这等架势？”

　　“啊！说起这个，刚才那老婆子说是去云沛的，看来是要献给国王那战！”

　　“他娘的，当国王真是艳福不浅啊！一个把儿还不够用来着！”

　　“哈哈哈，那是，这会儿就当咱帮他用呗！”

　　“听说那战是私心极重的人，不管什么原因，这个厄娜泣族算是要完蛋了，没有云沛支持，遇着天灾人祸，不死个上千人才怪！”

　　“那也不关咱的事，这世道，谁不幸就是谁的命。首领说的，活了这个就得死了那个，这是天定的！”

　　“说得对！”

　　听着他们的谈话，皇北霜心中却觉得十分可笑，早就知道，自己在芸芸众生中，只是尘埃一粒，活此葬彼，这就是天意

　　“最好的都是老子的，剩下的你们爱怎么分就怎么分去！”

　　若问此时终于打破了久久沉默，恢复了平时说话的口气，狼头和蛮狐闻言不禁相看了一眼，目光一齐瞟向穿着红色嫁衣的皇北霜。

　　最好的女人，他们如是想着。

　　最好的女人就在这里，波澜不惊，风华正茂，美艳无比！站在他们的面前，却令他们胆寒心惊。

　　在他们抢夺掳掠的时候，无一人对她下手，末了，也只是把她绑在了俘虏圈的最前列。象征最高的收获！

　　无论她是谁，无论她来自何方，没有人，除了她，敢指着首领的鼻子，凌然质问！

　　若问的人马带着自己的战利品越行越远，而在这边的黄土沙丘上，却出现一道翩然身影，黑色的披风随风起舞，发出啪嗒啪嗒的声音。

　　“飞踏，你看这巧合，是不是有点儿意思啊！”

　　说话的正是擎云，他拉过披风半遮住自己的脸，防止灰尘风吹到嘴里，让人无法看清他的表情，只留一双高深莫测的眼睛，紧紧盯着远去的人马。

　　“哈哈！”只听他沉沉笑了两声，随即转身跳上马背，“走吧！就去还她十袋水！”

　　飞踏仰天长啸，刚劲的前腿暴躁一蹬，朝着北方狂追而去。

　　灵性通人的飞踏，

　　你可知道，

　　追上的，

　　是一段旷世奇情，

　　追上的，

　　是一句亘古誓约，

　　追上的，

　　是一场乱世恩仇！

　　天知，

　　地知，

　　你却不知……

九尾

遇的是谁？不得而知。

　　这沙漠里，炙埋着欲望与邪恶，疯狂与掠夺。

　　还有贪婪与绝望……

　　“朵再，你饿不饿，走了这么久，上来和我一起坐会儿吧！”

　　皇北霜确是很心疼这么一个蹒跚婆娑的老人，竟能顶着灼人的太阳与刺骨的风沙跟在这支年轻的车队里，他们有一百二十四个侍卫，二十四个婢女，加上和亲的娜袖跟伴嫁嬷嬷合计一百五十人，离了故乡，难得再归家。在厄娜泣，这已经是很壮大的婚队了。但这其中，也只有朵再一人将过七十春秋。

　　“嬷嬷不饿，娜袖饿了吗？”朵再忙着看进轿銮里。

　　“朵再你上来吧！”皇北霜拍了拍她骨瘦磷立的肩膀

　　“嬷嬷不能上来。”

　　“朵再不肯上来，那就为娜袖唱歌吧！唱祈祷的妇人，唱得娜袖伤无可伤为止！”

　　“……”

　　只有朵再心里知道，这天真无邪的少女，总在无人的时候为自己悲哀的命运默默哭泣。尽管听尽天下道理，收遍世间寄予，她还总是孤独地承受着命运扣在她身上的一切。朵再也有儿女，可她知道哪一家的儿女都没有这一个坚强又善良，寂寞又悲伤，天真又聪颖。无奈叹口气，她努力爬上了皇北霜的车轿，纵然那身影淡薄，却透着股浓郁的宠溺。

　　皇北霜见了，不由嫣然一笑，从前，在母亲面前，她也无法用伤害自己这理由来撒娇。

　　从前，她不撒娇！

　　“朵再，娜袖在这世上最爱你，超过父亲与母亲，兄弟与姊妹。”皇北霜拉着朵再的手贴在心窝里，然后为她拭去头发上的尘埃。

　　朵再胸中一热，眼睛湿了一会又压下去，握着皇北霜的手。

　　“娜袖，嬷嬷信你，你也信嬷嬷。万事皆有尽头，悲苦有，幸福亦有；贫穷有，富裕亦有；尽头一到，不是苦尽甘来便是生无可恋。可是嬷嬷知道，你一定会苦尽甘来。”

　　皇北霜看着朵再，笑着说：“朵再，我知你心怀无穷的智慧，没有你陪我，我早就失去勇气了。”

　　说完又顿了会，她拨开朵再掉在额头前的几屡花发，问道：“告诉我，你为什么要来做我的陪嫁嬷嬷？”

　　朵再闻言，无奈垂下眼睑，“嬷嬷老了，没有用了，在家里只是负累，儿子女儿都有家了，这么个乱世之下，自保性命已经很困难，又如何能照顾我这老太婆？已经够了，嬷嬷总算把他们带大了，还求什么？如今放不下的，倒是你这小时候吃过我几口奶水的娜袖儿。嬷嬷已经活够了，不怕死，可就是撑着一口气，也要陪你到最后！就像那白马飞踏一般。娜袖也愿意吗？”

　　朵再一边说，皇北霜却已哭成泪人，多少年的辛酸委屈终于肯发泄出来，仿佛这世上只有朵再一个亲人，“嬷嬷放心吧，娜袖会等，等到苦尽甘来。”

　　朵再为皇北霜拭去了眼泪，心中无限慈蔼。

　　“嬷嬷还有一句真心话，娜袖听了要当作没有听到，明白了要当作没有明白，知道吗？”

　　皇北霜点点头，依在朵再怀里，汲取着属于母亲一般的温柔。

　　“万事皆有尽头，悲苦有，幸福亦有；贫穷有，富裕亦有；惟独天地没有，时间没有；欲望没有，智慧没有……娜袖，你听到了吗？”

　　皇北霜早已半睡了过去，却像是听了一首摇篮曲一样，嘴角带着微笑，咕哝着回答：

　　“唔！就当作没有明白吧！朵再！”

　　听了她的话，朵再不由一笑，看着怀中盛装可爱的少女，一片娇媚纯真尽显无遗，她竟可做到如此安稳。多么聪明的少女啊！

　　命运似乎更加偏爱让她走上坎坷不凡的道路。

　　夜晚的沙漠更加可怕，无穷黑暗总让人无法将目光聚焦，听说不少独行旅人曾因此疯狂至死。

　　一阵又一阵的驼铃已经叮当叮当响得疲惫了，皇北霜看了看天色，确定不能继续再前进，于是叫车队停下来，安排侍卫们生了篝火，一百五十人围在一个长满刺花树的大土山后面歇息。

　　很多年轻的侍卫都不敢把目光放得太远，只是就近靠着伙伴，试图壮胆。因为周围太黑了，黑得让人总觉得会突然从中跳出什么怪物。

　　“果儿，拿支木杆和一条白布过来。”

　　皇北霜的声音很清亮，似乎没有被这种阴森的感觉吓到，她看着天空和远处地面的风痕好一会了。直是暗自思量，天气有点古怪，看来要多留心，遇上风暴和流沙就完了。

　　只见果儿稍做不耐地抬起头，“朵再，你去拿吧！娜袖要木杆和白布！”

　　朵再被她这一叫，倒是惊醒了，忙起身，到车撵里找了木杆和白布。

　　看着干枯的手把东西送到面前，皇北霜眉头皱了一下，之前也有这种情况，叫果儿几个拿水给白马时，却是朵再做的。

　　“把白条绑在木杆上，然后插在那边的山头，那里比较显眼，可以做风标！”皇北霜没有接过来，只是看着果儿说。

　　可是果儿已经侧过身，挥挥手，“朵再嬷嬷去做吧！”说着就继续睡觉。

　　朵再抱着木杆和白布条，颠簸地转身，正准备上土山，皇北霜却一把拉住她，只听得一声比呼啸狂风更大更厉的吼叫。

　　“全都给我起来！”

　　所有人都吓醒了，赶忙站了起来，包括果儿在内。

　　皇北霜阴冷的目光扫过站在左边的二十四个婢女，最后把木杆和白布叫一个侍卫做好插在了土山头上。回头问朵再，“多久了？”

　　朵再扯了扯皇北霜的衣角，知道这是要追究她们欺负她有多久了。皇北霜却断然甩开，“你们欺负朵再有多长时间了？谁先开始的？”

　　二十四人吓得花容失色，不敢回答。

　　“我只问这一次！”皇北霜抽下骆驼身上的腰鞭，裂土破风的一甩！

　　“从……从婚队出发开始的，是果儿带的头！”一个黄衣奴婢终于经不住开口。

　　皇北霜转过头，看着果儿，“是这样吗？”

　　二十多人皆点头！

　　“除了果儿，其他人都坐下吧，实在累了想休息，也可以继续睡觉！”

　　虽然皇北霜这样说了，但大家除了坐下来，没有人敢真的去睡觉，在厄娜泣，皇北霜曾是一位驰骋旱沙的猎鹰飞骑，她的猎物数量在族里排名第一，不少家庭都受过她的接济，而且她更是娜袖儿，地位十分崇高。

　　果儿怕得似要哭出来，又不甘心这么被同伴出卖，毕竟也不是只她欺负朵再。她使劲攥衣襟，畏缩地看着皇北霜。

　　唰！唰！只听得皇北霜下来就是两鞭子，打得果儿俯倒在地，终于还是忍不住委屈，号啕大哭起来。

　　“呜呜呜！是族母说的，我们也是被挑选出来的和亲少女，因为厄袖儿担心姐姐到了云沛不能让那战国王满意，就由我们来替补，虽说如果连姐姐都不行，我们这些妹妹更不可能做到，可是总指望有个例外的。”

　　她一边咧咧地哭，一边把话一股脑说了出来，想是心中也有委屈的吧。

　　“姐姐是金贵人，和亲也带着尊严，名正言顺。我们是什么！我们只是奴隶的奴隶！姐姐和亲前只是向周身道个别，潇洒便是上路了。苦又如何？我们也苦，可我们和亲前，要学习如何伺候男人，学习如何用你想也想不到的办法去讨好男人，合着是做了个从里到外的贱货。姐姐，我们没怎么欺负朵再嬷嬷，我们只是想在到达云沛之前，尝一尝让人代手代脚的滋味！我们没错，族母也说了没有关系！”

　　唰！

　　她的话刚说完，皇北霜去又是一鞭子下去，毫不留情。

　　果儿这一下终于再不敢吭一声。

　　皇北霜冷哼一声，高高执起朵再苍老的手，“看着，这是一双近百老人的手，抚育过六子两女。如今只剩下这幅嶙峋骨肉，来做什么？来陪着我们走一条没法回头的路，她的孩子没有留她，甚至没有来送她。”

　　众人听着，都觉心中似被哽了一下，不由带着同情的目光看着朵再。

　　朵再五味陈杂地看着皇北霜，没料着她连这也注意到了。

　　然而，皇北霜持鞭的威严并没有因这段辛酸减半。她继续说道，“你们是一群为民族忍气吞声的少女，怀着以身体为武器的智慧，和我一起走在这条路上，历经身与心交迫刺骨的痛苦，你们没有一个人逃队，还有七个日落日出，我们便要到达。你们会逃队吗？”

　　二十四人齐摇头。

　　皇北霜却没有笑，她又是一鞭子向着果儿下去。

　　“一个心怀民族，生死不计的大漠儿女，挨得过艰难困苦，却挨不过心魔诱惑拿个半百老人欺侮泄愤？要人伺候，想尝尝被人伺候的滋味？当朵再撑着一把老骨头让你们随意差使的时候，你们也真不怕遭天打擂劈！”

　　说完，唰唰又是两鞭子，打完了，皇北霜把鞭子扔在一边。

　　“七日之内，想走的只管走，侍卫也一样，只要忘记自己是厄娜泣的子民，娜袖我绝不阻拦；七日之后，没有走的就和我一起进入云沛，从此生死由天！”

　　众人一片寂静，直到皇北霜领着朵再一起回到车架中休息，仍是久久没有动静。

　　篝火依然旺盛的燃烧，山头的白色风标也在狂乱舞动，好一会了，才陆陆续续有人睡去，只留得几个侍卫轮流守备。

　　风还是很冷，只是没有之前那么刺骨；黑暗还是那么可怕，只是不再让人觉得会有怪物藏匿其中。月亮叼住淡淡薄云，不减明亮地照下这片大地，尽管烙不下自个儿的身影，却温柔了一百多颗彷徨的心！

　　居住在风中的，是厄娜泣的娜袖儿！

　　睡吧，过了今天，还会有七个旭日东升！

九尾

黄沙终于湮没了来时留下的行行脚印，连同车子撵出的两条耕痕一起，逐渐将皇北霜的车队留在了风中，好象预示了这条路的尽头侯着无痕的苍茫与绝望。
　　罢了，再不要留下什么证据证明她曾经走过一条这样的路。

　　眸子星动了一下，光芒终于肯蛰伏在珠光华盖之后，嘴角微微牵动，似要狂笑起来般……

　　她的名字叫皇北霜，一个住在风里的女孩。

　　从很久很久以前就是这样了，散落在这漫漫黄沙中的少数民族至少有三百个，但真正能建立政权与军队的却是不出五个，其余的两百多个民族包括厄娜泣族在内，几乎全部沦为奴隶民族，他们在任何时候遇到任何政权民族就只能任人压迫。

　　贡献出他们辛苦积攒的粮食，即使这样会令他们饥寒交迫；

　　贡献出他们精心备置的衣被，即使这样会令他们无法面对苍茫大漠；

　　甚至，贡献出他们的心肝儿女，即使这样会令他们肝胆俱裂，伤心欲绝。

　　只为了什么？

　　只为了片刻安定，只为了能在这狂沙漫舞的广袤世界里可以稍做喘息。

　　在奴隶民族中人丁较多的，也较有影响力的是厄娜泣、炙垦、真渠、那阔儿这四个，他们虽然同属于奴隶民族，但却水火不容，针锋相对，经常为争夺土地和骆驼马匹发生争斗，只不过，争斗的结果是不由他们决定的，而是由其各自仰赖的政权民族决定。

　　所谓政权民族，当然就是具有压迫性和扩张性的五个民族——云沛、鸪劾、弥赞、天都、麻随。这其中，以云沛最为强大，当然也就最蛮不讲理。

　　云沛占有着这个沙漠上几近二分之一的绿洲和水源。历朝四百年，久盛不衰，至今为止共有过三十五个国王和两个女王，拥有最为完整的安邦政策，撇去霸权意识不说，倒真是个值得各国各族政治商要趋之若骛和治学传说的地方！

　　只道可悲的是，一个民族的富庶却建立在数百个民族的贫瘠之上。

　　“哎呀！”

　　皇北霜坐在车矫里，外面的一阵颠簸终是拉回了她的思绪。她有点自嘲地笑了一下，似乎又想到什么，“朵再，给我唱支歌好不好！”她掀开窗帘，对着跟在外面的一个苍老妇人说。

　　老妇人转头看着皇北霜，眼睛微微暗淡了一下，叹口气：“娜袖！不要再听了，那不适合你，嬷嬷知道你还难受，但你是娜袖，不要让自己陷入凄凉。”

　　老妇人的牙齿掉得已经差不多了，虽然说起话来有点咬着，缠着，但仍然是抑扬顿挫，铿锵有力，听会让人以为她是在念叨什么咒语。

　　这位妇人曾是族里主持祭祀的巫师，名字叫朵再，她育有五个儿子和三个女儿，但是在奴隶场先后有四个儿子被虐待至死，还有两个女儿在宴会上被送给贵族玩乐。

　　如今，她还剩一子一女和一身骨肉皮包。

　　她没有牙，深邃的眼角总像带着泪水一样晶莹悲凉。

　　皇北霜趴在窗边，伸出玉手勾起她额边一屡雪丝，“朵再，你为什么坚持来做我的陪嫁嬷嬷？你不知道我们这是一去不回的路吗？”

　　朵再没有回答她，依旧驮着背，一撅一撅地走。风把她的嘴唇吹得乌黑崩裂，满脸皱纹里也塞满了尘沙，大概是习惯了，她只是看着远方，一撅一撅地走。

　　飞沙残风中，只听得一道枯萎却仍精亮的歌声飘荡起来，伴着厄娜泣族的出嫁车队，撵过一坡又一坡黄土，茫茫然回荡着肝肠寸断……

　　不知夫郎，今夜归不归，今夜星如水，今夜沙如灰，

　　妻在暖帐下，面面落行泪；

　　不知儿郎，今夜归不归，今夜月如弓，今夜风如钟。

　　娘在暖帐下，声声泣诉空；

　　上天神！下地鬼！

　　今夜云沛杯酒醉；

　　今夜鸪劾女儿香；

　　今夜弥赞祭往事；

　　今夜天都到远方；

　　今夜麻随金银堆！

　　上天神！下地鬼！

　　我夫今夜归，我儿今夜回；

　　此恩我必效，此债我必回。

　　待我孕红妆，待我育美言，

　　送得天地间，还得片刻风雨醉。

　　这是一首流传于厄娜泣族的祈祷歌，唱的是一个妇人祈祷自己的丈夫与儿子能平安回来，不要遭遇贵族和侵略者，即使她自己待在暖和的帐房里，心中仍然充满了绝望和悲伤。她害怕沙漠里的权势争斗和掠夺害死她的丈夫与儿子，于是乞求神鬼实现她的愿望，只要父子平安，待她生了女儿，就把她送到贵族那里，送到敌人那里，送到任何地方，换得短暂的平静，还却天地的恩情。

　　掩上窗帘，皇北霜闭上眼睛聆听着，手里攥着一个布囊，里面装的是出嫁前，从故乡厄娜泣带出来的黄土，故乡的土。她笑了……

　　她的哥哥出生是为了继承族父的地位，成为下一位厄袖；她的弟弟出生是为了抢得骆驼和女人，棉衣和毛皮，成为厄袖的左膀右臂；而她出生，成为娜袖，为什么？为了成为厄娜泣族献给神鬼的祭品。

　　她不想哭，因为这是命运，她的命运！

　　手里攥得更紧，她沉浸在歌声中。

　　上天神！下地鬼！

　　我夫今夜归，我儿今夜回；

　　此恩我必效，此债我必回。

　　待我孕红妆，待我育美言，

　　送得天地间，还得片刻风雨醉。

　　这世界混沌交融，变化至此，有些时候，是因果循环的锻造；又有些时候，是姻缘际会的结果。反正不管是哪种，总有说不尽的无奈，道不完的缠绵。

　　只是，情爱常在无意之间……

　　只是，别离常在悱恻之时……

　　又只是，余恨常在刻骨之后……

　　然而对于这些，皇北霜还不太懂，她才十八岁，发髻还未挽起，朱砂尚未退去，她只知道为民族献身，只知道故乡的风香暖帐，可她不知道的太多，重要的太多，她又能毅然决然到何时？她只十八岁。

　　“还有半袋水，飞踏！”

　　黄沙中隐隐听到一抹低沉的男音，似乎有些惋惜，哀叹。

　　“别硬撑着，我没事！”说话的人笑了一下，一把一把拨开了盖在面前的一个土堆，许是遇过风暴，他自己身上也是灰沙满布，却没顾着自己，只是一个劲地拨开面前的沙土。终了，一看，原来是一匹白马，似是好段日子没有喝水，只留一息尚存。

　　说来这马儿倒也倔强，怎样不肯喝下主人最后的半袋水，它早已干渴无力，头半埋在沙子里面，四肢不停地剧烈抖动着。

　　“哎！”男人无可奈何地把水袋凑到马儿嘴边，像在念叨亲兄弟似的：“飞踏，瞧你这脾气，像头驴！快些喝水吧，蠢驴！”

　　飞踏好似听得懂主人的话，眼睛忽地睁开，望了主人一眼，却又随即闭上，彻底地安静下来，四肢不再抖动……

　　“飞踏？”

　　男人赶紧把手搁到飞踏的鼻息旁，感觉到仍有微弱的吞吐，不尽皱起眉头，还没死，但是也不远了，他抚摸着马儿的鬓鬃，心中无限感叹。

　　“它怎么了？死了吗？”

　　忽然一挑轻柔带点温润的声音传来，他抬头看过去，是一阵骆驼车队，红色喜庆的装饰，两旁跟了约不过一百四五十人，是和亲的婚撵吧。他们经过的时候他就已经听到了，只是飞踏快去了，他不愿在意这些过路的，却没想到他们反倒拢上了。

　　说话的姑娘正坐在轿中，一手拨开盖在额前的霞冠珠帘，只见她眉目秀丽淡雅，灵气逼人，神色带着几分好奇。

　　“还没，不过快了！它太久没有喝水。”他冷冷地回答。

　　“那你守在这干吗？”说话的正是皇北霜，她老远就看到这个一身黑衣的人影坐在这，无论他的披肩如何被风沙拽起，他仍是一动不动任凭掩埋，还以为此人断是要寻死或者已经无命可活，走近了一看，才知是为一匹马儿守侯。

　　“飞踏还有气息！”他随意应了应，不再回头。

　　皇北霜闻言，心中一动，没有沉默太久，“朵再，叫果儿她们拿十袋水，给那马儿，看能不能救过来！”

　　只见朵再一拐一拐地绕到车撵后面，折腾了好一会，才一个人拎着十袋水出来，大概有点重，她走得十分颠簸。将水送到白马旁边搁下，她又恭敬地退了回来。

　　这时飞踏的主人似乎有点惊讶，“姑娘，你可知道，在沙漠里，十袋水比一千袋金子还珍贵？”

　　皇北霜笑了一下，放下珠光头盖，“我有马儿数十匹，从未给它们起过名字，只是任我差遣。你只一匹马儿，却愿意为它守侯至最终一刻。只为这个，我愿意拿出十袋水来，五袋救飞踏，五袋赠主人。但愿你们一路平安，我们还要赶路，再会了！”

　　皇北霜没有继续耽搁，她知道在这尘砂中待得越久，就越危险，现下她既已帮了人，也就无再留恋，一行人继续上路。

　　身后，却听留得马儿主人冷硬的声音，“我是擎云，姑娘的恩，一定会还。”

　　皇北霜坐在车里，心里想着擎云说的话，不禁莞尔，还，何时还？应是再不会遇到了。只要那马儿没事便是最好不过，否则会浪费十袋可救人性命的水，着实可惜。

　　擎云，那么深沉的一个人，名字却是精致里带了几分霸气，不知是哪个族里的掉队者，流浪在这无垠沙海之中。

　　甩头将这个插曲抛在脑后，想到太阳升起七次后，她们就会到达云沛，皇北霜不禁苦笑，云沛，那将会是她魂销香断的地方吧。虽说她是厄娜泣族赠予云沛以表忠诚的和亲娜袖，可对方却不曾派一兵一卒前来迎接，皇北霜一行必须靠自己的力量穿越大漠，达到云沛。途中，还要小心强盗和人贩，一个杀人越货，一个抢人贩卖。可见她们这些贫瘠民族的子民活在这大漠世界，是多么艰难。

　　望着外面天色渐晚，落日红云，太美的景色，总显得太过安静。皇北霜依在窗梁边，忽然想起母亲为她送行时说的话。

　　“儿啊，嫁到云沛的你，即不是妻，也不是臣，你是那战收藏的艺术，你是我们平安的音符。你代表我们的忠诚，心怀我们的愿望。儿啊，即使你过得并不幸福，也请不要忘记，厄娜泣的黄沙故土！”

　　那一日，母亲老泪纵横，悲切万分地将她送上路，在她的车撵起程后，她仍是久久伫立在原地，声声叫唤着“我的儿！”

　　厄娜泣族正式形成民族圈至今已有百年，以畜牧为生，擅长歌舞技艺。全族仅七千余人，历来以和亲为主要手段寻求政权庇护，可是，谁不惋惜，谁不悲叹，在过往和亲之中已有三百多个厄娜泣少女死于他乡，遭受玩弄和抛弃，常在风中，带回尸骨无存的消息。

　　娜袖，什么是娜袖，在族里地位最高的是厄袖，统领整个部族；其次是娜袖，具有族长的血统和纤华美貌，以做忠诚的表率与政权最高的贵族和亲。

　　当然，不是每个和亲的少女都是娜袖，也不是每次都与云沛和亲。可是，越是具有高度的政治代表性，皇北霜便在这和亲路途上越易遇险。