[活动区] 十九世纪初期的英国现象重现中国

十九世纪初期的英国现象重现中国








英国《卫报》

    今天中国的城市污染与19世纪初期的英国有着诸多相似之处,今天中国的南京或成都的有关污染、拥挤和疾病的报道,让人回想到1840年代的曼彻斯特或格拉斯哥。

    18世纪完成工业革命的英国,  工厂林立。1840年间,英国出现了世界历史上最大规模的城市移民,成千上万的人从农场来到伯明翰的车间、利物浦的码头和曼彻斯特的工厂。今天,历史在中国重现,大量人口离开农村前往沿海城市,中国预计明年将成为城市人口为主的国家。

    随着农村人口涌入城市,不可避免地带来了低工资、剥削和与原来工人阶级之间的紧张关系等问题,正像维多利亚时代曼彻斯特的爱尔兰人、格拉斯哥的高地佃农和伦敦的汉普郡体力劳动者,他们都成为极度不稳定劳动力市场的受害者。 今天中国大量的城市无业人口在码头和市场里闲逛,准备做任何工作,不管多危险,不管多脏。

    中国城市受到严重污染,全世界30个污染最严重的城市,中国就占了20个。污染导致了长期健康问题,中国城市人口患肺癌、支气管炎和其他呼吸疾病的明显增多,由于担心这会对2008年奥运会参赛运动员的健康造成危害,北京政府才决定采取行动减少硫化物和灰尘。

    英国最终通过宗教、官员和民间团体的共同努力,促使城市改变了面貌,但今天中国却没有这些改革的力量。北京控制宗教自由和其他社会运动,中国政府在公布环境数据上向来保密,中国省级官员不但不勇于改革,反而无能和腐败,此外,中国领导层继续对民间团体采取毛时代的激进策略。非政府组织、开放的互联网和自由的媒体都不是政府的首要考虑。