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项链的两端

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动物木乃伊 因为神祗众多，几乎什么动物都有对应的神，古埃及人的动物崇拜登峰造极。尤其猫、 朱鹭被广泛崇拜，这两种动物的木乃伊供不应求。于是有专门养殖猫和朱鹭的地方。那些神圣的动物未成年就被打死，扎成一捆，卖给虔诚的人们。动物木乃伊是消耗品，献祭后就埋在相应的崇拜中心，于是有大规模专门的墓地。在埃及考古刚刚开始的时候，这些挖出来的动物尸骨没有得到重视，曾被出口作为肥料，还当过船的压舱物。

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祭祀 埃及的神庙不像现在的宗教建筑，都有传教场所的功能。高级的神庙只有皇室人员和专门的祭司才可以进入，有如法老的家庙，只有在特定的节庆日，神像才会出巡，供百姓膜拜。实际上，法老就是神，他们都会不停地建造自己的雕像（有时非常巨大）给人民看，加强精神统治。平民百姓供奉的是实用的保护神，像托荷艾瑞斯和贝斯。他们没有神庙，而是作为护身符或小雕像在百姓家中出现。另外，图特保佑孩子们的读书写字，说明还是有一些重要的神照顾普通人。

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法老
法老的名字

很多法老的名字都与太阳神的名字的部分相同，至于和哪个太阳神相同，就可以体现他的信仰了。Horus、Hebty、Nesu-bati、GoldenHorus、Ra是五个最常用的神的名字，在起名字时，可能用到它们的全部或部分，形成的名字意思就是“太阳神之子”、“太阳神肖像”、“太阳神光辉”之类。像像阿蒙特霍特普四世（Amenhotep IV），他一心一意信仰阿吞，于是改名为阿赫那吞（Akhenaten），掀起宗教改革。但他死后，以陪葬品名扬后世的图坦阿吞（Tutankhaten）很快把名字改成图坦阿蒙（Tutankhamun），以获得神职人员的支持。这个名字按构词应该拆成Tut-ankh-amun，意思是阿蒙神活动着的模样，也因此，我倾向把他的名字译成图坦阿蒙，而不是图坦卡门。更好的叫法是图特安哈蒙，不过就很少人能听懂了。算了，允许古埃及人连读吧。

法老自己到底是否信奉神，是一个有趣的问题。在没有资料的情况下，我只能猜想，这个问题对他们不存在。他们要风得风，要雨得雨，很容易觉得自己本来就是神。至于权力斗争，他们说不定觉得只是神的家事呢。

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哈谢普苏特（Hatshepsut） 是古埃及史上最有名的女王。有人把她比作古埃及的武则天，不过，她的出身可好得很。她是图特摩斯一世的女儿，而她的同父异母的丈夫图特摩斯二世是一个妃子生的庶子，所以在血统上，她没有沾谁的光。身为王后，当图特摩斯二世去世时，她只有一个女儿。于是她把女儿嫁给了图特摩斯二世的妃子所生的男孩，即图特摩斯三世。孩子还小，太后摄政也不奇怪，不过她后来自立为法老，大家就开始不习惯。她的压力想必很大，因为性别。所以她大力宣扬，她是阿蒙的女儿。
她的在位期间，最有名的建筑是在底比斯西岸巴哈里地区的哈谢普苏特祭葬殿，还有许多巨大的方尖碑。跟很多法老一样，她建造自己大大小小的雕像。那些雕像上，她有胡子，没胸部，而且随着时间的推移，建造的雕像胸部越来越平，不过，面部还是十分清秀的。她的祭葬殿等，也被评价为很有女性的灵秀。
哈谢普苏特执政近二十年，在位时主要致力于与东非沿岸的贸易。她死后，终于掌权的图特摩斯三世下令把有关她的壁画和雕像面部毁坏，名号刮除，在王名表中也不列出她的名字。因此，现在关于哈谢普苏特的资料并不太多。

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阿蒙霍特普三世（Amenhotep III） 他之所以有名，是因为他的门农巨像（曼农巨像）。那两座巨像在哈谢普苏特祭葬殿附近，约有21米高，是用400公里外阿斯旺采石场弄来的整块石英石雕成。本来石像是摆在阿蒙霍特普三世祭葬殿门口的，不过祭葬殿已经完全毁坏，只剩下石像。神奇的是，其中一座石像会在日出时发出“呜咽声”，原因众说纷纭。
据说巨像的哭声曾经吓到好几个罗马皇帝。古希腊人说这是特洛伊战争的英雄门农的哭声，因此把阿蒙霍特普三世弃置不顾，叫他们门农巨像。我查了希腊神话，特洛伊战争中希腊的统帅是阿伽门农，他带领军队取得胜利归来，却被老婆和奸夫杀了，确实够冤。

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阿赫那吞（Akhenaten） 又译阿肯纳顿，即阿蒙霍特普四世，前面提过他的改名。他以宗教改革著称，非但改名，而且封闭底比斯的传统神庙，迁都到相对荒凉的阿玛那（Amarna），提倡以阿吞为中心的一神教。改革原因，一般认为是为了抑制太过强大的阿蒙的僧侣集团势力，不过胳膊扭不过大腿，他的支持者很少，最后反而是自己遭到了抑制。
不过伴随着宗教改革，那时候艺术的革新也引人注目。阿赫那吞鼓励一种新的艺术风格，似乎减少程式而更加写实。但是这一时期的雕刻和绘画中，从阿赫那吞本人到一般老百姓，都被刻画为一种奇怪的形式：异乎寻常的长脸、高颧骨、长下巴，瘦弱的脖颈，纤细无力的四肢，细软的腰，突出的腹部和宽大的臀部等，我们很难确认是事实如此，还是风格上的爱好。对于这种奇怪的形象，有种种说法，比如阿赫那吞是一个女扮男装的法老，或者说他的宗教改革是因为畸形而留下的心理阴影……
这一段时期的艺术称为阿玛那艺术，持续了二十年左右，有时被称为埃及的文艺复兴。在阿玛那艺术中，壁画上出现了比较松弛的透视手法，允许非正面的表现形式，同时王室成员的形象也开始有了人间烟火，出现类似“合家欢”的景象，法老在画中爱抚妻子，亲吻女儿（以前小孩子基本上都是画得很小，直直站在大人的脚边），狼吞虎咽地吃烧鹅。绘画中，线条细致柔美，色彩丰富。这一切，都给后世的埃及艺术留下了很深的影响。

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图坦阿蒙（Tutankhamun） 本来默默无闻，在1922年被挖开坟墓后，一举成名。他的陪葬品多得惊人，基本没有受到破坏，前面图片里的秃鹫金饰和圣甲虫镶嵌护身符大多是他的。埃及早期挖出的文物多被英国或法国人运走，图坦阿蒙的陪葬品倒是都留在了开罗博物馆，让它一下子晋身世界十大博物馆。
虽然图坦阿蒙终结了阿赫那吞的宗教改革，但他的遗物还是留有阿玛那艺术的影响。他的三层人形金棺都是艺术精品，现在是古埃及的象征，尤其贴身的第三层金面具，相信和他本人的样子相差无几。他放内脏的容器，是四个小的图坦阿蒙金棺，外面再套着内脏的庇护女神形象的石棺，非常别致。
图坦阿蒙被称为“男孩法老”，因为他九岁即位，十八岁就死了。他死后无子，按常规，王后的下一个丈夫就成为法老。在异域的记录中，年轻的王后曾给西台（今土耳其境内）国王写了一封匿名信，要求他派一个儿子来与她成婚，以免她嫁给一个“仆人”。不过，西台王子到达埃及后即遭到谋杀。这一事件使很多人猜测图坦阿蒙也是被谋杀的，而最大的嫌疑人就是原大祭司和将军，下一任法老艾伊（Ay）。
可怜的王后！阿玛那风格的壁画和金饰显示，她和图坦阿蒙的感情不错。
不过，在图坦阿蒙的墓葬里有一个依他体形制作的木人模特儿，还有满满一箱衣服，都显示他的身材极不正常，臀部异常肥大，身体呈梨形，跟阿赫那吞的石像差不多。也许是一种家族病？他的身边还有两个流产了的女儿的木乃伊，除了说明他们夫妻感情好以外，也支持他本人身体状况的不佳。
著名的“法老的诅咒”也出自图坦阿蒙的陵墓。相信的人的论据是，在墓穴被打开同时，主持挖掘的卡特（Howard Carter）的金丝雀被蛇吃了；挖掘的赞助人卡纳冯伯爵（Lord Carnarvon）不久死去，同时开罗离奇大停电，伯爵远在英国的爱犬也在此时死亡；另外，第一批挖掘和研究图坦阿蒙古墓的人大多很快病死或自杀。不相信的人则说，罪魁祸首，主持挖掘并把图坦阿蒙木乃伊切成三块的卡特本人活到六十几才寿终正寝。信不信由你。

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夫妻俩

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拉姆西斯二世（Ramesses II） 一般说他是最伟大的埃及法老。这主要是指他在军事方面的功绩，他总是出兵打仗，一般都赢。这些记录在神庙的墙壁上。神庙墙上的记录有吹牛传统，向神灵表功多过记录史实，不过总有参考价值。那时候埃及国家强盛是不争事实，巨大的神庙到处都是，包括有名的阿布辛波（AbuSimbel）。同时，拉姆西斯二世的身体很好，执政六十六年，活到了九十岁，有八个妻子，近一百个妾，百多个小孩。他的木乃伊有一米八还多，不像别人，平均是一米六！看来他至少是一个超级武士。
这个人很自大，阿布辛波神庙里，他把自己的像摆在所有神的中间。几千年来，每年只有2月21日(他的生日)和10月21日(他的登基日)清晨，太阳光准时直射神庙大门，水平穿过61米的柱廊直抵隧道洞底，不偏不倚地照在拉姆西斯二世的石像上。二十世纪初，因为兴建阿斯旺大坝，神庙搬迁。尽管数千名科学家经过周密计算挽救了神庙，但太阳照在拉姆西斯身上的时间被推后一日，令人遗憾。
有人考证，摩西带领犹太人出埃及很可能就发生在拉姆西斯二世统治时期。近来发现，在拉姆西斯二世的家族墓葬中，独缺他的长子的尸首，可作为一个佐证。不过，死了又不是消失，难道拉姆西斯二世真的被吓到，连儿子的木乃伊也不敢做，任凭他腐烂了？